En el club, en el sendero o en casa, ocurren pequeños accidentes: un corte, una quemadura leve, una picadura de insecto, un tobillo torcido. Saber qué hacer en los primeros minutos —con calma y seguridad— ayuda a cuidar a quien se lastimó hasta que llegue ayuda especializada. Esta guía trae nociones básicas y seguras, tal como un conquistador puede aprenderlas y practicarlas. Pero atención desde ya: este es un contenido educativo y no sustituye un curso oficial de primeros auxilios ni la atención de un profesional de la salud.
Antes que nada: calma, seguridad y pedir ayuda
La primera regla de los primeros auxilios es simple: mantén la calma y asegúrate de que el lugar es seguro para ti y para la víctima. De nada sirve convertirte en una segunda persona herida. Mira alrededor antes de acercarte (fuego, tránsito, cables, agua) y solo entonces atiende a quien lo necesita.
Siempre que sea posible, protégete: usa guantes desechables o una bolsa plástica limpia en las manos antes de tocar sangre o heridas. Esto te protege a ti y a la persona de una contaminación.
Y el paso más importante de todos: saber pedir ayuda. En Brasil, el número del SAMU es 192 (Servicio de Atención Móvil de Urgencia, del Ministerio de Salud) y el de los Bomberos es 193. Las llamadas son gratuitas. En tu país, usa el número local de emergencias. Al llamar, habla con calma: qué pasó, cuántas personas se lastimaron, la dirección exacta y cómo está la víctima. No cuelgues antes de que el operador lo indique — puede darte instrucciones mientras la ambulancia va en camino.
Cortes y sangrados
Para un corte que sangra, el gesto principal es hacer presión directa sobre la herida con un paño limpio, gasa o compresa. La presión firme y continua ayuda a detener el sangrado. Si es posible, eleva la zona lastimada (por ejemplo, levantar el brazo herido) para ayudar a reducir el flujo de sangre.
Mantén la presión durante varios minutos sin estar retirando el paño a cada instante para 'ver si paró' — eso dificulta el proceso. Si el paño se empapa, coloca otro encima, sin quitar el primero. En cortes pequeños, después de limpiar con agua, puedes proteger con un vendaje limpio.
Busca atención médica si la herida es profunda, grande, sucia, si el sangrado no para con la presión, si fue causada por algo oxidado o por mordedura de animal, o si la persona no tiene la vacuna antitetánica al día. Si el sangrado es intenso y no cede, llama a emergencias de inmediato.
Quemaduras leves
En una quemadura leve (piel enrojecida, ardor, a veces una pequeña ampolla), lo primero que hay que hacer es enfriar con agua corriente a temperatura ambiente, de la llave, durante unos 10 a 20 minutos. Esto detiene el calor en la piel y alivia el dolor. No uses agua helada ni hielo directo sobre la piel.
Después, cubre la zona con un paño limpio o gasa, sin apretar. Retira anillos, pulseras o relojes cercanos al lugar antes de que se hinche.
Existe una lista de cosas que nunca se deben aplicar en una quemadura: mantequilla, aceite, pasta de dientes, café molido, clara de huevo, crema dental o pastas caseras. Esos 'remedios de la abuela' no ayudan, pueden retener el calor, dificultar la evaluación médica y aumentar el riesgo de infección. No revientes las ampollas.
"En una quemadura, agua corriente durante unos 10 a 20 minutos. Mantequilla y pasta de dientes, jamás."Resumen de orientaciones de primeros auxilios
Picaduras y mordeduras de insecto
Las picaduras de abeja, avispa u hormiga suelen causar dolor, enrojecimiento e hinchazón en el lugar. Para la mayoría de las personas, el cuidado es simple: lava la zona con agua y jabón y aplica una compresa fría (hielo envuelto en un paño, nunca directo sobre la piel) para aliviar el dolor y la hinchazón. Si hay un aguijón visible, puede retirarse con cuidado.
La gran señal de alerta es la reacción alérgica grave (anafilaxia). Puede ocurrir incluso después de una sola picadura y es una emergencia. Presta atención a: dificultad para respirar, sensación de opresión en la garganta o el pecho, hinchazón de labios, lengua o rostro, manchas por el cuerpo, mareo o desmayo.
Si aparece cualquiera de estas señales, llama a emergencias de inmediato. Si la persona ya sabe que es alérgica y tiene la medicación recetada por el médico, ayúdala a usarla según la indicación que recibió — y llama a emergencias de todos modos.
Torceduras y esguinces
En una torcedura de tobillo, rodilla o muñeca, una forma simple y segura de cuidar en los primeros momentos sigue cuatro pasos, recordados por la sigla en inglés RICE: Reposo (dejar de usar el miembro), hIelo (compresa fría envuelta en un paño, durante 15 a 20 minutos), Compresión (una venda elástica firme, sin apretar al punto de cortar la circulación) y Elevación (mantener el miembro levantado, por encima del nivel del corazón cuando sea posible).
Estos cuidados ayudan a reducir el dolor y la hinchazón. Nunca apliques hielo directo sobre la piel y evita aplicar calor, dar masajes fuertes o intentar 'acomodar' la articulación — eso puede empeorar la lesión.
Busca un médico si hay mucho dolor, si la persona no puede apoyar el pie ni mover la articulación, si el lugar queda muy deformado, o si sospechas de una fractura (hueso roto). Ante una deformidad evidente o dolor intenso, no fuerces nada y busca atención médica.
Desmayos
Un desmayo es una pérdida breve de conciencia, muchas veces por caída de presión, calor, hambre o susto. Si la persona está a punto de desmayarse o acaba de caer y está respirando, acuéstala boca arriba y eleva las piernas (unos 30 cm), lo que ayuda a que la sangre regrese al cerebro. Afloja la ropa apretada y deja que el ambiente esté ventilado.
Cuando recupere la conciencia, no la hagas levantarse de golpe. Déjala descansar acostada durante algunos minutos y ofrécele agua solo cuando esté bien despierta.
Pide ayuda de emergencia si la persona no recupera la conciencia en poco tiempo, si se desmayó tras golpearse la cabeza, si tiene dolor en el pecho, falta de aire, convulsión, o si se desmaya con frecuencia. Si notas que la persona no está respirando, eso es una emergencia grave — llama de inmediato a los servicios de emergencia y sigue las instrucciones del operador.
"Si está respirando, acuesta a la persona y eleva las piernas. Si no está respirando, llama a emergencias en el acto."Resumen de orientaciones para el desmayo
Arma un botiquín básico de primeros auxilios
Todo club, mochila de campamento y armario de casa se beneficia de un botiquín básico bien organizado, guardado en un lugar de fácil acceso y protegido de la humedad. Artículos útiles y seguros para tener: guantes desechables, gasas y compresas estériles, vendas y venda elástica, esparadrapo, curitas (band-aid), tijeras sin punta, suero fisiológico para limpiar heridas, antiséptico, termómetro y unas pinzas.
Complementa con artículos prácticos: linterna, una manta térmica, agua potable, una libreta y un lápiz para anotar lo que pasó, y una lista de teléfonos de emergencia bien visible. Revisa el botiquín periódicamente y repón lo que venza o se acabe.
Sobre los medicamentos: los medicamentos solo deben darse con orientación de los padres o responsables o de un profesional de la salud — nunca por cuenta propia, especialmente con niños. En un club, lo ideal es que el uso de cualquier medicación quede registrado en la ficha de salud del conquistador, con autorización de los responsables.