Especialidad de Suelos

Estudios de la Naturaleza

Requisitos

  1. Definir qué significa suelo.

    Respuesta: El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre formada por la alteración de las rocas (meteorización) mezclada con materia orgánica (descomposición de plantas y animales), agua, aire y organismos vivos. Es un sistema natural dinámico y tridimensional, compuesto por minerales, gases, líquidos y seres vivos, capaz de sostener plantas y regular flujos de agua. — La definición científica va más allá de 'tierra'. El suelo está vivo: tiene bacterias, hongos, lombrices, raíces. Es finito (1 cm de suelo tarda 100-1000 años en formarse). Su pérdida por erosión es una tragedia silenciosa. La ONU declaró 2015 como el Año Internacional de los Suelos. En Brasil, los suelos son variados: arcillosos, arenosos, lateríticos, cambisoles. EMBRAPA Solos investiga. La mayordomía cristiana de la tierra incluye cuidar el suelo. En camporis ecológicos, los talleres muestran cómo crear suelo fértil mediante compostaje.

  2. ¿Dónde, en la Tierra, está localizado el suelo?

    Respuesta: El suelo se localiza en la pedosfera, la capa superficial de la corteza terrestre que cubre los continentes, con un espesor variable de pocos centímetros a varios metros (en promedio 1-2 m). Está presente en todas las masas continentales, excepto en desiertos rocosos extremos, glaciares polares, montañas con roca expuesta y el fondo oceánico (que tiene sedimentos, no suelo). — El suelo se distribuye de forma desigual. Áreas densas: pampas argentinos, Cerrado brasileño, llanuras americanas. Áreas sin suelo: cordilleras heladas, desiertos rocosos como el Atacama. La profundidad varía: en las selvas amazónicas puede ser poco profundo (5-30 cm) sobre el nivel freático; en mesetas puede tener metros. Brasil tiene suelos diversos por su extensión. Los mapas pedológicos del IBGE/EMBRAPA detallan la distribución. En camporis con tema agrícola, conocer dónde está el suelo orienta el plantío. El suelo es un recurso finito que necesita ser preservado.

  3. ¿Cuáles son los cinco factores clave para la formación del suelo?

    Respuesta: Son cinco los factores de formación del suelo: 1) Material de origen (roca madre): el tipo de roca que sufre meteorización determina la mineralogía y la composición básica del suelo. 2) Clima: la lluvia (lixivia minerales) y la temperatura (acelera o retarda reacciones químicas) influyen profundamente en el ritmo de formación. 3) Organismos vivos: plantas, animales y microorganismos añaden materia orgánica, remueven el suelo y ayudan en la descomposición. 4) Relieve (topografía): la inclinación y la posición en el terreno afectan el drenaje, la erosión y la acumulación de agua. 5) Tiempo: cuanto más tiempo actúan los demás factores, más profundo y desarrollado (con horizontes definidos) queda el suelo. — Los factores fueron propuestos por Hans Jenny en 1941 (CLORPT - clima, organismos, relieve, parental, tiempo). Cada combinación produce un suelo único. Brasil tiene gran diversidad pedológica. Las áreas tropicales húmedas forman latosoles profundos y ácidos. Las regiones secas forman neosoles poco profundos. Las laderas tienen suelos finos por erosión. Las áreas planas acumulan material. En camporis agrícolas, entender los factores ayuda a elegir cultivos adecuados. EMBRAPA mapea los suelos brasileños sistemáticamente.

  4. Definir los siguientes términos:
    • Horizonte A
    • Horizonte B
    • Horizonte C
    • Capa orgánica
    • Capa mineral
    • Arcilla
    • Lixiviación
    • Humus
    • Perfil del suelo
    • Material de origen
    • Edafólogo

    Respuesta: 1) Horizonte A: capa superficial del suelo, oscura, rica en humus y materia orgánica, donde se concentran las raíces y la mayor actividad biológica. 2) Horizonte B: el subsuelo, donde se acumulan minerales y arcillas que fueron lixiviados (lavados) del horizonte A; suele ser más compacto y de color diferente. 3) Horizonte C: capa de material de origen poco alterado, formada por la roca madre parcialmente descompuesta, por debajo del B. 4) Capa orgánica: parte del suelo (generalmente en la superficie) constituida por materia orgánica viva y muerta, como hojas, raíces y restos de organismos en descomposición. 5) Capa mineral: parte del suelo dominada por componentes minerales (arena, limo y arcilla) provenientes de la descomposición de las rocas, con poca materia orgánica. 6) Arcilla: partícula mineral muy fina (menor a 0,002 mm) que retiene bien el agua y los nutrientes y da plasticidad al suelo. 7) Lixiviación: proceso en el que el agua que se infiltra arrastra nutrientes y partículas de las capas superiores hacia las más profundas, empobreciendo la superficie. 8) Humus: materia orgánica ya descompuesta y estable, oscura, que mejora la fertilidad, la retención de agua y la estructura del suelo. 9) Perfil del suelo: corte vertical del suelo, desde la superficie hasta la roca madre, que muestra la secuencia de los horizontes (A, B, C, etc.). 10) Material de origen: la roca o el depósito a partir del cual se formó el suelo por la acción del clima y de los organismos a lo largo del tiempo. 11) Pedólogo: el científico especialista en el estudio de los suelos (pedología), que analiza su formación, clasificación y características. — Vocabulario pedológico esencial para los estudios del suelo. Los horizontes A-B-C forman el perfil clásico (algunos tienen más subdivisiones: O, A, E, B, C, R). La lixiviación es un proceso crítico en el Brasil tropical (las lluvias remueven nutrientes). El humus es precioso (se forma lentamente). La arcilla tiene alta capacidad de intercambio catiónico (CIC). El perfil se fotografía en zanjas. Los pedólogos son profesionales especializados (formación en agronomía, geología, geografía). En camporis científicos, el taller de perfil cava un hoyo para visualizarlo.

  5. Definir el término "Clasificación de Suelos". ¿Por qué se clasifican los suelos?

    Respuesta: La Clasificación de Suelos es el sistema de organización y nomenclatura que agrupa los suelos por propiedades físicas, químicas, mineralógicas y morfológicas semejantes. En Brasil se usa el Sistema Brasileño de Clasificación de Suelos (SiBCS) de EMBRAPA, con 13 clases principales (Latosoles, Argisoles, Neosoles, etc.). Los suelos se clasifican para: facilitar la comunicación y el estudio (usar un lenguaje común entre técnicos); prever el comportamiento del suelo (fertilidad, drenaje, riesgo de erosión); indicar el uso más adecuado (qué cultivo plantar, dónde construir); orientar el manejo y la conservación; y organizar el conocimiento en mapas de suelo útiles para la planificación agrícola y ambiental. — Clasificar suelos es como clasificar plantas/animales. Sin un sistema, sería un caos. El SiBCS es la versión brasileña; mundialmente coexisten WRB (FAO) y Soil Taxonomy (USDA). Cada suelo tiene propiedades que determinan su aptitud. Los latosoles son profundos y viejos; los argisoles tienen un horizonte arcilloso; los neosoles son jóvenes. Conocer la clase orienta la elección del cultivo. EMBRAPA Solos publica el mapa pedológico de Brasil. En camporis con agricultura, conocer la clasificación orienta el plantío adecuado.

  6. Discutir tres diferencias entre los siguientes tipos de suelos:
    • Desierto
    • Templado
    • Tropical

    Respuesta: Comparación de tres diferencias entre suelos de desierto, de regiones templadas y tropicales: 1) Humedad/agua: el suelo de desierto es muy seco con lixiviación mínima; el templado tiene buena disponibilidad de agua equilibrada; el tropical recibe mucha lluvia y sufre fuerte lixiviación de los nutrientes. 2) pH/química: el de desierto tiende a ser alcalino (pH 7,5-8,5) con acumulación de sales; el templado es neutro a ligeramente ácido (pH 6-7); el tropical es generalmente ácido (pH por debajo de 5,5) y pobre en bases. 3) Materia orgánica/fertilidad: el de desierto tiene poca materia orgánica y vegetación dispersa; el templado acumula bastante materia orgánica bajo vegetación densa, siendo muy fértil (ej.: Molisoles de pradera); el tropical, a pesar de la vegetación exuberante, tiene materia orgánica que se descompone rápido y suelos profundos pero lixiviados y menos fértiles (ej.: Latosoles). — El clima determina el suelo. Brasil es predominantemente tropical (Amazonía, Cerrado, Caatinga). Los suelos tropicales brasileños son profundos pero pobres en nutrientes; el encalado es necesario. Argentina y Uruguay (pampas) tienen suelos templados ricos. El norte africano y el suroeste de EE. UU. tienen desiertos. Cada tipo exige un manejo agrícola propio. En camporis científicos, los talleres comparan muestras de suelos diferentes. Conocer las diferencias orienta la agricultura sostenible y la conservación. Los suelos brasileños son únicos por la tropicalidad extrema de su formación.

  7. Examina una sección vertical de 60 cm de suelo. Rotular los diferentes tipos de materia orgánica encontrada, identificar los diferentes horizontes del suelo y marcar la transición entre la capa de suelo y la capa de minerales.

    Respuesta: Cava una trinchera de 60 cm de profundidad y marca cada horizonte (A oscuro con humus, B más claro acumulando minerales, C con fragmentos de roca madre). Identifica la materia orgánica descompuesta en la parte superior y marca la transición entre la capa orgánica y la mineral. — El perfil de 60 cm generalmente revela los horizontes A, B y el inicio de C. La capa orgánica (hojas en descomposición) queda en los primeros centímetros. La transición es visible por el color (oscuro→claro) y la textura. Herramientas: pala, cuchillo, cinta métrica, cuaderno de campo. EMBRAPA tiene manuales detallados.

  8. Dibujar, fotografiar o recolectar y rotular correctamente cinco tipos diferentes de suelo.

    Respuesta: Visita lugares variados y recolecta: 1) arcilloso (rojizo, plástico cuando está húmedo); 2) arenoso (claro, granular); 3) limoso (sedoso al tacto); 4) húmico (oscuro, orgánico); 5) calcáreo (blanco grisáceo). Rotula cada muestra con lugar, fecha y características visibles para la comparación. — Cada tipo tiene propiedades únicas de drenaje y fertilidad. El arcilloso retiene agua; el arenoso drena rápido. Se pueden usar frascos plásticos para guardarlos. Brasil tiene una enorme diversidad pedológica: latosoles rojos, neosoles cuarzarénicos, vertisoles. EMBRAPA tiene disponible el mapa pedológico nacional.