Especialidad de Ciencia Planetaria

Estudios de la Naturaleza

Requisitos

1. Tener la especialidad de Astronomía.
2. ¿Cuáles son las tres unidades de medida de distancia astronómica clásicamente utilizadas?

   Respuesta: Las tres unidades clásicas son: la Unidad Astronómica (UA) — distancia media de la Tierra al Sol (cerca de 150 millones de km), usada dentro del sistema solar; el año luz — distancia que la luz recorre en un año (cerca de 9,46 billones de km), usado para estrellas y galaxias; y el pársec (cerca de 3,26 años luz), usado en mediciones por paralaje. — Cada unidad sirve a una escala: la UA para el sistema solar; el año luz y el pársec para las distancias entre estrellas y galaxias.

3. ¿Cuál es el nombre y el tamaño de la galaxia en la que vivimos? ¿Cuál es la galaxia más próxima a la nuestra?

   Respuesta: Vivimos en la galaxia Vía Láctea, una galaxia espiral de cerca de 100.000 años luz de diámetro y más de 100 mil millones de estrellas. La gran galaxia más próxima es Andrómeda (M31), a cerca de 2,5 millones de años luz — aunque las galaxias satélite, como las Nubes de Magallanes, están mucho más cerca. — La Vía Láctea es nuestra 'ciudad de estrellas'; Andrómeda es la gran vecina con la que un día deberá fusionarse.

4. ¿Qué es una nube cósmica y cuál es su relación con la formación de nuevas estrellas y planetas?

   Respuesta: Una nube cósmica (nebulosa) es una gran nube de gas (principalmente hidrógeno) y polvo en el espacio. Bajo la acción de la gravedad, se contrae y se calienta; el centro denso forma una nueva estrella, y el disco de gas y polvo que queda alrededor da origen a los planetas. Por eso las nebulosas se llaman 'guarderías de estrellas'. — Las estrellas y los planetas nacen del colapso de esas nubes de gas y polvo — la materia prima del universo.

5. ¿Qué es la nube de Oort?

   Respuesta: La nube de Oort es una inmensa región esférica de cuerpos helados que envuelve el sistema solar, mucho más allá de la órbita de Plutón, en sus límites más distantes. Se cree que es el origen de los cometas de largo período, que ocasionalmente son lanzados en dirección al Sol. — La nube de Oort es la frontera helada del sistema solar y el reservorio de donde provienen muchos cometas.

6. Dar las siguientes características de los planetas del sistema solar:
   • Revolución sideral;
   • Gravedad relativa;
   • Cantidad de lunas.

   Respuesta: 1) Revolución sideral (tiempo para dar una vuelta completa alrededor del Sol): Mercurio cerca de 88 días; Venus cerca de 225 días; Tierra cerca de 365 días; Marte cerca de 687 días; Júpiter cerca de 12 años; Saturno cerca de 29 años; Urano cerca de 84 años; Neptuno cerca de 165 años. 2) Gravedad relativa (tomando la Tierra = 1,00): Mercurio cerca de 0,38; Venus cerca de 0,90; Tierra 1,00; Marte cerca de 0,38; Júpiter cerca de 2,5; Saturno cerca de 1,07; Urano cerca de 0,90; Neptuno cerca de 1,14. 3) Cantidad de lunas: Mercurio 0 lunas; Venus 0 lunas; Tierra 1 luna; Marte 2 lunas; Júpiter más de 90 lunas; Saturno más de 140 lunas; Urano cerca de 28 lunas; Neptuno cerca de 16 lunas. — Comparar período, gravedad y lunas muestra cómo cada planeta es único — desde los pequeños y rápidos (Mercurio) hasta los gigantes lentos y llenos de lunas (Júpiter y Saturno).

7. ¿Cuál es la importancia de los meteoritos para el estudio del universo?

   Respuesta: Los meteoritos son muestras 'gratuitas' del espacio que llegan a la Tierra. Como muchos provienen del inicio del sistema solar y casi no se han alterado, permiten estudiar la composición y la edad de los cuerpos celestes, entender cómo se formaron los planetas e incluso obtener información sobre asteroides, la Luna y Marte — sin necesidad de ir hasta allá. — Estudiar meteoritos es como leer páginas de la historia del sistema solar que cayeron en nuestro patio.

8. Utilizando un telescopio (que puede ser casero o construido a partir de un kit), observar el cielo nocturno e identificar los planetas visibles.