Especialidad de Mimetismo y Camuflaje

Estudios de la Naturaleza

Requisitos

  1. ¿Qué es el mimetismo, qué es el camuflaje y para qué sirven?

    Respuesta: 1) Qué es el mimetismo: es cuando un organismo imita la apariencia de otra especie o de un objeto (color, forma, sonido o comportamiento) para engañar a depredadores, presas o parejas. 2) Qué es el camuflaje: es la estrategia de confundirse con el entorno (colores, patrones y textura) para pasar desapercibido. 3) Para qué sirven: ambos sirven para la supervivencia — defensa contra depredadores, caza por sorpresa (emboscada) y reproducción. — En biología evolutiva, se distingue el mimetismo (imitación de otro ser/objeto vivo o aparente) de la cripsis/camuflaje (fusión visual con el sustrato/entorno). Mimetismo batesiano: una especie inofensiva imita a una especie venenosa (la falsa coral imita a la coral verdadera). Mimetismo mülleriano: dos especies tóxicas convergen visualmente. Camuflaje disruptivo: los patrones rompen la silueta (cebra). Camuflaje por mímesis: imita objetos (hojas, ramitas). Ambos son adaptaciones darwinianas seleccionadas por la presión de depredación a lo largo de generaciones.

  2. Citar, al menos, un ejemplo de mimetismo para cada uno:
    • Insectos;
    • Aves;
    • Reptiles.

    Respuesta: 1) Insectos: la mariposa-búho (Caligo) tiene grandes manchas en las alas que imitan ojos de búho, ahuyentando a los depredadores. 2) Aves: el cuco (Cuculus canorus) pone huevos que imitan los de otras aves, engañándolas para que incuben sus polluelos. 3) Reptiles: la falsa coral (Lampropeltis) imita los colores de la coral verdadera venenosa, ganando protección sin tener veneno. — Estos son ejemplos clásicos de mimetismo. La mariposa-búho es un caso de mimetismo defensivo intraclase (imita a otro animal con ojos grandes). El cuco europeo es un ejemplo de parasitismo de nidada con mimetismo de huevos: la hembra evoluciona huevos cuyo color y patrón corresponden a los huevos de la especie hospedadora (carricero, papamoscas). La falsa coral es el ejemplo brasileño más conocido de mimetismo batesiano: las Erythrolamprus y Lampropeltis copian el patrón negro-rojo-blanco/amarillo de las corales verdaderas (Micrurus).

  3. Dar, al menos, un ejemplo de camuflaje para cada uno:
    • Insectos;
    • Reptiles;
    • Animales marinos.

    Respuesta: 1) Insectos: el insecto palo (Phasmida) tiene el cuerpo igual a una ramita y la polilla-hoja imita una hoja seca, confundiéndose con la vegetación. 2) Reptiles: el camaleón cambia de color según el entorno y la culebra bejuquilla (Oxybelis) se confunde con ramas y bejucos. 3) Animales marinos: el pulpo (Octopus) cambia de color y textura al instante, el lenguado queda idéntico al fondo arenoso y el caballito de mar pigmeo copia el coral en el que vive. — El camuflaje por cripsis busca la no detección. El insecto palo es un ejemplo emblemático de mímesis (imitar parte del entorno). Los camaleones alteran sus cromatóforos para la regulación térmica y la comunicación, con un efecto secundario de camuflaje. Los pulpos (especialmente Octopus vulgaris) tienen control nervioso directo sobre cromatóforos, leucóforos e iridióforos, reproduciendo patrones y textura en segundos. Los lenguados (Bothidae) usan células fotosensibles en la piel. Los caballitos de mar pigmeos (Hippocampus bargibanti) viven en corales Muricella y los copian perfectamente.

  4. Responder las siguientes preguntas:
    • ¿Cuál es la ventaja de que la falsa coral presente colores prácticamente idénticos a los de la coral verdadera?
    • En el mundo animal, ¿cuáles son los reyes del camuflaje en la tierra y en el mar?
    • ¿Cuál es la forma de los huevos del insecto palo (Phibalosoma Phyllinum)?
    • ¿Cómo es el andar de los insectos especialistas en mimetismo?
    • ¿Cuáles son las ventajas y desventajas de los insectos que se asemejan a hojas?
    • ¿Cómo hace el insecto asesino (Acanthaspis petax) para esconderse de los depredadores?

    Respuesta: 1) La falsa coral exhibe colores prácticamente idénticos a los de la coral verdadera, pero no posee veneno. Esa imitación (mimetismo batesiano) engaña a los depredadores, que aprendieron a evitar la coral verdadera venenosa; al confundir a las dos, el depredador deja en paz a la falsa coral, garantizando su protección sin el costo de producir veneno. 2) En el mar, el rey del camuflaje es el pulpo mimético, capaz de cambiar de color, textura y forma para imitar a otros animales y al entorno. En tierra, el rey es el camaleón, que altera la coloración de la piel para confundirse con el medio (además de la comunicación y la termorregulación). 3) Los huevos del insecto palo (Phibalosoma phyllinum) tienen una forma que recuerda a semillas o granos vegetales, con cáscara dura y coloración discreta, pasando desapercibidos en el suelo entre hojas y detritos, lo que protege a la próxima generación. 4) Los insectos especialistas en mimetismo caminan de forma lenta y balanceante, oscilando el cuerpo como una hoja o una rama movida por el viento. Ese movimiento rítmico refuerza la ilusión de que son parte de la vegetación, y no un animal. 5) Ventajas: la semejanza con las hojas ofrece un excelente camuflaje, escondiendo al insecto de los depredadores y facilitando emboscadas a las presas. Desventajas: la forma aplanada y los apéndices que imitan hojas limitan la movilidad y la velocidad, volviendo al insecto más lento y vulnerable cuando es descubierto. 6) El insecto asesino (Acanthaspis petax) cubre su propio cuerpo con los caparazones (hormigas muertas) de sus presas, formando una 'pila' que disfraza su forma y su olor. Esa acumulación confunde a los depredadores, que no reconocen al insecto, sirviendo como camuflaje y escudo. — La falsa coral (Lampropeltis, Erythrolamprus) es un ejemplo clásico de mimetismo batesiano. El pulpo mimético (Thaumoctopus mimicus) imita peces y serpientes venenosas; el camaleón alterna colores. El insecto palo (Phibalosoma phyllinum) pone huevos con una cápsula dura semejante a semillas, y las hormigas se confunden y los llevan a los nidos, dispersándolos. El andar oscilante (rocking) imita el movimiento de una hoja al viento. El insecto asesino (Acanthaspis petax) cubre su dorso con hormigas muertas — un disfraz químico y visual efectivo contra arañas depredadoras.

  5. Dar ejemplos de animales que presentan características contrarias al mimetismo, y explicar por qué esto ocurre en la naturaleza.

    Respuesta: Animales con aposematismo (colores vivos) como las ranas-flecha, abejas, mariquitas, avispas, zorrillos y corales usan un contraste fuerte para ADVERTIR a los depredadores de su veneno o mal sabor. En lugar de esconderse, se exhiben. Los depredadores aprenden a evitar esos colores, confiriendo protección evolutiva a la especie. — El aposematismo es la coloración de advertencia. Las ranas-flecha (Dendrobatidae) de la Amazonía almacenan alcaloides letales y exhiben azul, rojo, amarillo y negro. Las abejas y avispas usan negro y amarillo. Las mariquitas (Coccinellidae) liberan un sangrado reflejo (reflex-bleeding) tóxico. Los zorrillos rayados emiten un olor repugnante. Los depredadores que intentan comerlos aprenden rápidamente; algunos animales incluso nacen con aversión innata a esos colores. Es una señal honesta en la evolución: 'soy peligroso, no vale el riesgo' — el opuesto evolutivo del mimetismo críptico.

  6. Ilustrar el mimetismo de las siguientes especies:
    • Mantis orquídea (Hymenopus coronatus);
    • Urutaú común (Nyctibius griseus);
    • Sapo cornudo o sapo hoja (Proceratophrys boiei).

    Respuesta: Mantis orquídea: color blanco-rosado y patas en forma de pétalo, imitando flores de orquídea para atraer polinizadores como presa. Urutaú común: plumaje gris y postura erguida en la rama, fingiendo ser un tronco quebrado. Rana cornuda: piel con cuernos oculares y patrón de hojas muertas. — Hymenopus coronatus, del sudeste asiático, es un caso de 'mimetismo agresivo' — imita una flor para atraer insectos polinizadores que serán devorados. Estudios muestran que atrae más polinizadores que las flores reales. Nyctibius griseus, de América del Sur, se posa inmóvil en lo alto de troncos quebrados durante el día, con un plumaje indistinguible de la corteza; solo caza de noche. Proceratophrys boiei vive en la hojarasca de la Mata Atlántica brasileña; sus cuernos oculares y el patrón del dorso imitan hojas secas de modo perfecto.

  7. Ver videos o fotografías/imágenes que registren el camuflaje de las siguientes especies:
    • Pulpo mimético (Mimic octopus);
    • Goniurellia tridens;
    • Jequitiranaboia (Fulgora laternaria).

    Respuesta: Pulpo mimético (Mimic octopus): cambia de color, patrón y forma para imitar peces león, serpientes marinas y lenguados, dependiendo del depredador. Goniurellia tridens (mosca): alas con un patrón que imita una araña al atacar, ahuyentando a las arañas reales. Mariposa-cocodrilo o linterna (Fulgora laternaria): cabeza voluminosa con manchas que imitan ojos y dientes de reptil, ahuyentando a las aves depredadoras. — El Mimic octopus (Thaumoctopus mimicus, descubierto en 1998 en Indonesia) es el único animal conocido capaz de imitar más de una especie diferente. Goniurellia tridens, una mosca de Arabia, tiene una ilustración detallada de una araña en cada ala — dibujo de ocho patas, cefalotórax y abdomen, ángulo de ataque. La Fulgora laternaria, un insecto sudamericano, es tradicionalmente confundido con una serpiente o un caimán por su patrón craneal; los falsos ojos y dientes en su gran cabeza provocan el retroceso de los depredadores.