Especialidad de Quelonios

Estudios de la Naturaleza

Requisitos

1. Describir las principales características de los quelonios y decir por qué los quelonios se clasifican como reptiles.

   Respuesta: Los quelonios tienen caparazón óseo (espaldar superior + peto inferior), cabeza retráctil, mandíbula sin dientes (pico córneo), patas adaptadas (palmeadas en los acuáticos, robustas en los terrestres), ovíparos. — El caparazón es la fusión de costillas + vértebras + huesos de la piel. La mandíbula con pico (sin dientes) corta vegetales o peces. Pulmones en lugar de branquias incluso en los acuáticos. Las tortugas marinas pueden contener la respiración de 1 a 3 h. Linaje desde hace 220 millones de años. Cerca de 350 especies vivientes hoy.

2. ¿Con qué otros nombres se conocen a los quelonios?

   Respuesta: Los quelonios son conocidos como: tortugas (en general y marinas), galápagos (de agua dulce), tortugas terrestres (jabutíes), matamatas (algunas acuáticas) y testudines (término técnico). — En Brasil, el jabutí es exclusivamente terrestre. El galápago es de agua dulce, con cuello retráctil lateralmente. El término tortuga se usa con más frecuencia para las marinas y algunas dulceacuícolas. Testudines es el nombre científico del orden. Las diferencias visuales ayudan: el jabutí tiene el caparazón abombado; el galápago es más aplanado.

3. ¿Cuáles son los dos linajes (subórdenes) de quelonios?

   Respuesta: Los dos subórdenes son: 1) Cryptodira: recogen el cuello hacia atrás dentro del caparazón, doblándolo en una S vertical; incluye a las tortugas marinas, los jabutíes y la mayoría de las especies. 2) Pleurodira: doblan el cuello lateralmente (de lado) para guardar la cabeza bajo el borde del caparazón; predominan en el hemisferio sur (Brasil, África, Australia), como los galápagos. — Cryptodira es el suborden más grande (más de 250 especies). Pleurodira existe principalmente en el hemisferio sur (Brasil, África, Australia). La diferencia evolucionó hace 150 millones de años. El cuello lateral protege la columna, pero la S vertical permite más fuerza de mordida. Ambos son un grupo monofilético reconocido científicamente.

4. Hacer una ilustración de la anatomía interna de una tortuga.

   Respuesta: Debes dibujar/imprimir e identificar las partes internas: corazón (3 cámaras), pulmones, hígado, estómago, intestinos, riñones, vejiga, huevos (en las hembras), cerebro pequeño, sistema nervioso, esqueleto fusionado con el caparazón. — El corazón tiene 3 cámaras (2 aurículas + 1 ventrículo). Los pulmones grandes ocupan la parte superior del caparazón. El hígado es voluminoso, de color rojo amarronado. El esqueleto está fusionado con el caparazón, algo único en el reino animal. Las tortugas marinas tienen glándulas de sal en los ojos (eliminan el exceso de sal mediante la 'lágrima').

5. Citar:
   • Cinco especies de quelonios terrestres;
   • Cinco especies de quelonios de agua dulce;
   • Tres especies de quelonios gigantes.

   Respuesta: 1) Cinco especies de quelonios terrestres: tortuga terrestre de patas rojas (Chelonoidis carbonaria), tortuga terrestre de patas amarillas (Chelonoidis denticulata), tortuga griega (Testudo graeca), tortuga leopardo (Stigmochelys pardalis) y tortuga rusa (Testudo horsfieldii). 2) Cinco especies de quelonios de agua dulce: tortuga de agua (Trachemys), tortuga cuello de serpiente (Phrynops), tortuga de orejas rojas (Trachemys scripta elegans), matamata (Chelus fimbriata) y tortuga cuello de serpiente (Hydromedusa tectifera). 3) Tres especies de quelonios gigantes: tortuga de Galápagos (Chelonoidis niger), tortuga gigante de Aldabra (Aldabrachelys gigantea) y tortuga laúd (Dermochelys coriacea). — Reconocer especies terrestres, acuáticas y gigantes ayuda a entender la diversidad de los quelonios y la importancia de preservarlos.

6. Elegir una especie de cada una de las opciones del ítem anterior y describir, de cada una, los nombres populares y el nombre científico, las características físicas, hábitos, alimentación, reproducción y otras curiosidades.

   Respuesta: Para cada especie elegida (jabutí, galápago, tortuga marina): nombre común y científico, tamaño/peso, caparazón (forma/color), hábitat, dieta (herbívoro, carnívoro u omnívoro), reproducción (oviposición, número de huevos, tiempo de incubación) y curiosidades como la longevidad o un comportamiento social específico. — El jabutí-piranga (Chelonoidis carbonaria) come frutas y flores, y vive más de 80 años. La tortuga de la Amazonía (Podocnemis expansa) es el galápago más grande de las Américas. La tortuga verde (Chelonia mydas) es marina y herbívora, y migra miles de km. Una documentación detallada ayuda en la conservación de las especies amenazadas.

7. Responder las siguientes preguntas:
   • ¿Cuál es el principal factor para el desarrollo de los huevos de los quelonios?
   • ¿Cuál es la alimentación de los quelonios terrestres y acuáticos?
   • ¿Cómo es la respiración de los quelonios?
   • ¿Cuál es la principal amenaza para estos reptiles?
   • ¿Cuántos años vivió el quelonio más viejo del mundo?
   • ¿Cómo se diferencia entre el jabutí macho y la hembra?
   • ¿Cuál es la mayor especie de tortuga marina del mundo?
   • Entre mil crías de tortugas marinas, ¿cuántas llegan a la edad adulta?
   • ¿Cuáles son los factores que hacen que muchas tortugas al nacer no lleguen al mar?
   • ¿Cuál es la especie de tortuga marina más amenazada de extinción?

   Respuesta: Respuestas a las preguntas habituales de este ítem: 1) ¿Qué determina el sexo de las crías? La temperatura de incubación de los huevos en la arena: las temperaturas más altas generan más hembras y las más bajas generan más machos (determinación sexual dependiente de la temperatura). 2) ¿Cómo/de qué se alimentan? Varía según el grupo: los terrestres (jabutíes) son herbívoros (frutas, hojas, brotes); los de agua dulce (galápagos) son omnívoros (peces, insectos, plantas); las tortugas marinas varían (la verde es herbívora de algas y pasto marino, la cabezona come moluscos y crustáceos, y la carey come esponjas). 3) ¿Cómo respiran? Todas respiran por pulmones (respiración pulmonar), incluso las acuáticas, que necesitan subir a la superficie para tomar aire; algunas especies acuáticas captan oxígeno adicional por la piel y la cloaca. 4) ¿Cuáles son las principales amenazas? La caza y la recolección de huevos, la pesca incidental, la contaminación (plástico y productos químicos), la destrucción y ocupación de playas y hábitats, y el cambio climático. 5) ¿Cuál es la más vieja registrada? Adwaita, una tortuga gigante de Aldabra, estimada en cerca de 188 años al morir (2006). — El sexo está determinado por la temperatura: por encima de los 30 °C nacen hembras. Las crías son presa fácil (gaviotas, cangrejos, peces). Las luces urbanas confunden la orientación de las crías hacia el mar. El plástico en el mar parece una medusa. La tortuga laúd pesa más de 600 kg. Adwaita murió en Calcuta en 2006.

8. ¿Por qué la preservación de los quelonios es importante para el ser humano? ¿Cómo la contaminación del mar se vuelve perjudicial para las tortugas?

   Respuesta: La pregunta tiene dos partes. 1) Por qué la preservación es importante para el ser humano: los quelonios mantienen el equilibrio de los ecosistemas (las tortugas marinas controlan las poblaciones de medusas y ayudan a mantener sanos los arrecifes y los bancos de algas; los jabutíes dispersan semillas en los bosques), sostienen cadenas alimentarias, generan ingresos mediante el turismo ecológico y la pesca sostenible, sirven de indicadores de la salud ambiental y tienen valor para la investigación científica. 2) Cómo la contaminación del mar es perjudicial para las tortugas: el plástico (bolsas y fragmentos) se confunde con medusas y se ingiere, causando obstrucción intestinal, falsa sensación de saciedad y muerte por inanición; las redes y la basura desechadas (pesca fantasma) atrapan y ahogan a los animales; el petróleo y los productos químicos los intoxican y dañan ojos, piel y branquias/pulmones; las aguas residuales y el exceso de nutrientes favorecen enfermedades (como la fibropapilomatosis, ligada a tumores), y la contaminación lumínica en las playas desorienta a las crías, que se dirigen hacia las luces de la ciudad en lugar del mar. — Las tortugas verdes podan las algas marinas, manteniendo sanos los arrecifes. Las bolsas de plástico se parecen a las medusas, alimento principal de varias especies. 1 millón de tortugas marinas mueren al año por el plástico, según WWF. La captura incidental (bycatch) es otra gran amenaza. La conservación es urgente.

9. ¿Cómo las tortugas marinas hacen uso del olfato, la audición y la visión en relación con su ciclo de reproducción?

   Respuesta: Las tortugas marinas usan los tres sentidos en el ciclo reproductivo. 1) Olfato: detectan compuestos químicos del agua y de la arena, lo que ayuda a la hembra a reconocer y localizar la playa donde nació (impronta olfativa adquirida al nacer) para desovar. 2) Audición: perciben sonidos y vibraciones de baja frecuencia (como el del rompiente de las olas), lo que ayuda en la orientación para acercarse a la costa y elegir el lugar de desove. 3) Visión: ven bien dentro del agua y usan pistas visuales; al salir de la arena, las crías se orientan por la luminosidad — buscan el reflejo más claro del horizonte sobre el mar para alcanzar el agua (por eso la luz artificial de las playas las desorienta). La visión también ayuda a la hembra a evaluar el ambiente al subir a la playa para anidar. — Las tortugas marinas memorizan señales químicas de la playa donde nacieron (filopatría). Vuelven décadas después para desovar en el mismo lugar. La audición capta sonidos de 100-700 Hz. Las crías siguen el reflejo de la luna/estrellas en el mar — las luces urbanas confunden esa orientación visual instintiva.

10. ¿Cómo las tortugas marinas hembras logran regresar a la playa donde nacieron para desovar?

    Respuesta: Usan navegación magnética: detectan el campo magnético terrestre como una brújula interna, memorizando coordenadas magnéticas exactas de la playa natal al nacer. — Las tortugas tienen cristales de magnetita en el cerebro que funcionan como una brújula biológica. Los estudios muestran que giran en dirección errónea si se exponen a campos magnéticos artificiales. La filopatría es instintiva — incluso llevadas a otro continente, vuelven a la playa original. Navegación biológica precisa que la ciencia aún estudia.

11. ¿Qué es responsable de la mayoría de las muertes accidentales de los quelonios marinos en todo el mundo?

    Respuesta: La pesca accidental (bycatch) con redes de arrastre y redes de espera mata a cientos de miles de tortugas por año a nivel global. Otras causas: ingestión de plástico (bolsas confundidas con medusas), colisiones con embarcaciones y contaminación química. — Se estima que 250.000 tortugas marinas mueren por año en redes de pesca. Los TED (Turtle Excluder Devices, dispositivos excluidores de tortugas) son dispositivos obligatorios en algunas redes que reducen la mortalidad en un 97%. Brasil exige el TED en la pesca de camarón. El plástico mata adicionalmente a miles — toneladas llegan a los océanos diariamente.

12. Cumplir uno de los ítems siguientes:
    • Visitar una institución que trabaje en el cuidado, la preservación y la prevención de la extinción de tortugas. Hacer un informe registrando cómo es la actuación de aquella institución y cuáles son los puntos que te resultaron más interesantes;
    • Investigar en internet sobre una institución que trabaje en el cuidado, la preservación y la prevención de la extinción de tortugas. Hacer un informe de al menos 300 palabras describiendo la historia de la institución, cómo actúa y qué resultados se han observado hasta hoy;
    • Participar en una campaña de concienciación en tu comunidad sobre la preservación y la prevención de la extinción de tortugas.

    Respuesta: Elige 1 opción: 1) Visita TAMAR (Brasil), Aqualung o similar y haz un informe con observaciones. 2) Investiga en línea: historia, actuación, resultados — informe de 300 o más palabras con fuentes. — El Proyecto TAMAR (Tortugas Marinas) es referencia mundial — actúa desde 1980, ha liberado más de 32 millones de crías. Centros de investigación en Praia do Forte (BA) y Fernando de Noronha. Wikipedia y el sitio oficial (tamar.org.br) tienen datos confiables. La concientización local puede salvar vidas.