Pergunte a um Desbravador onde a história do movimento aconteceu e ele vai citar os Estados Unidos. Poucos sabem que um dos capítulos mais importantes se passou do outro lado do mundo: na Austrália.
Foi lá que Ellen White — uma das fundadoras da Igreja Adventista — viveu por nove anos, ajudou a erguer uma escola que existe até hoje e concluiu um dos livros mais lidos do adventismo. E foi na mesma região que, décadas depois, nasceram os clubes de Pathfinders, os primos dos nossos Desbravadores na Divisão Sul-Pacífico.
Este artigo reúne essa herança em um só lugar, com cada data conferida em fontes oficiais. Dados apurados em 23/07/2026.
O que a Austrália tem a ver com os Desbravadores?
Talvez você associe a Divisão Sul-Pacífico só a mapas distantes. Mas ela é a 'divisão irmã' da nossa Divisão Sul-Americana (a DSA): outra grande região administrativa da Igreja Adventista mundial, que reúne Austrália, Nova Zelândia e as ilhas do Pacífico.
O nome dos clubes por lá é Pathfinders — em inglês, algo como 'os que encontram o caminho'. É o mesmo movimento que no Brasil chamamos de Desbravadores. Mesma ideia, mesma essência, nomes diferentes.
Antes dos clubes, porém, veio a igreja. E a história do adventismo australiano guarda nomes que todo Desbravador já ouviu — a começar por Ellen White. Vamos por partes, do começo.
Como o adventismo chegou à Austrália?
O adventismo chegou à Austrália em 1885. Em junho daquele ano, um grupo de missionários vindos dos Estados Unidos desembarcou no país; Melbourne, no estado de Victoria, foi escolhida como base do trabalho.
O grupo incluía o pastor Stephen Haskell, a família de John Corliss, a família de Mendel Israel, o impressor Henry Scott e o colportor William Arnold. Colportor é o nome que damos a quem divulga o evangelho vendendo livros de porta em porta — uma marca do adventismo desde o começo.
O trabalho cresceu rápido. Em janeiro de 1886 saiu o primeiro periódico adventista da região, o Bible Echo and Signs of the Times, publicado em Melbourne. E, nesse mesmo começo de 1886, a primeira igreja adventista da Austrália foi organizada no bairro de North Fitzroy, na mesma cidade.
Em 1894 as igrejas locais se uniram em uma organização regional, a Australasian Union Conference. Depois de várias mudanças de nome ao longo do século, ela viria a se chamar Divisão Sul-Pacífico em 1985 — o mesmo tipo de região administrativa que, no Brasil, é a Divisão Sul-Americana.
Por que Ellen White passou nove anos na Austrália?
Em 1891, Ellen White atravessou o oceano rumo à Austrália. Ela já estava na casa dos 60 anos e imaginava ficar no máximo dois. Ficou nove — de 1891 a 1900.
Se o nome não é familiar, aqui vai o essencial. Ellen White foi uma das fundadoras da Igreja Adventista do Sétimo Dia e é reconhecida pelos adventistas como quem exerceu o dom de profecia no movimento. Seus escritos sobre educação, saúde e vida cristã moldam o jeito adventista de fazer as coisas até hoje — inclusive nos Desbravadores. Se quiser aprofundar o lado educacional, veja o legado de Ellen White na educação.
Na Austrália, ela morou boa parte do tempo em uma casa chamada Sunnyside, em Cooranbong, no interior de Nova Gales do Sul. Dali escreveu milhares de páginas de cartas e artigos que cruzavam o mar para orientar líderes do mundo todo. E foi ali que dois projetos que a marcam para sempre tomaram forma: uma escola e um livro.
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Ellen White estava convencida de que a igreja na Austrália precisava de uma escola própria para formar seus jovens. Em 1894, ela foi pessoalmente conhecer um terreno às margens do Dora Creek, em Cooranbong.
A escola — que havia começado ainda em Melbourne, em 1892 — mudou-se para esse terreno rural e foi aberta em 28 de abril de 1897 pelos pioneiros Stephen Haskell e Ellen White. É o Avondale, que existe até hoje como Avondale University e é considerado o berço da educação adventista na região.
A área de Cooranbong virou um polo. E foi em 1898 que nasceu, em Melbourne, a Sanitarium Health Food Company — a empresa de alimentos saudáveis da Igreja Adventista na Austrália, que anos depois instalaria uma fábrica ali perto de Avondale. Ela segue firme até hoje e é dona de marcas conhecidíssimas no país. Educação e saúde, os dois pilares que Ellen White tanto defendia, ganharam forma quase ao mesmo tempo.
Onde 'O Desejado de Todas as Nações' foi escrito?
O segundo projeto foi um livro que talvez esteja na estante da sua igreja: O Desejado de Todas as Nações (no original em inglês, The Desire of Ages).
É a mais conhecida das obras de Ellen White sobre a vida de Jesus — uma leitura devocional que acompanha o Evangelho do nascimento à ressurreição. Boa parte dela foi escrita justamente durante os anos australianos, em meio a cartas, viagens e à fundação do Avondale. O livro foi publicado em 1898.
Pense no tamanho disso. Um dos livros mais amados do adventismo mundial saiu da mesa de uma escritora que morava no interior da Austrália. Quando um Desbravador brasileiro lê 'O Desejado de Todas as Nações', está lendo um fruto direto do período australiano.
Ellen White voltou aos Estados Unidos em setembro de 1900, encerrando os nove anos que ela mesma passou a considerar um dos capítulos mais férteis da própria vida.
Quando surgiram os clubes na Divisão Sul-Pacífico?
E os clubes? Aqui a linha do tempo dá um salto. Enquanto Ellen White fundava escolas nos anos 1890, o Clube de Desbravadores como conhecemos ainda nem existia — ele só ganhou forma organizada por volta de 1950, começando nos Estados Unidos.
Na Divisão Sul-Pacífico, o registro mais antigo é de 1952: na lista oficial da Igreja Adventista na Austrália, o clube de Pathfinders de Wahroonga, em Nova Gales do Sul, aparece como o mais antigo da região.
Dali o movimento se espalhou por Austrália, Nova Zelândia e ilhas do Pacífico. O primeiro grande acampamento (camporee) de Pathfinders da Austrália aconteceu em Victoria, em 1959. E em 2020, adventistas do mundo todo — inclusive na Austrália — comemoraram os 70 anos do ministério dos Pathfinders, que nasceu nos Estados Unidos em 1950.
| Ano | Marco na Austrália / Divisão Sul-Pacífico |
|---|---|
| 1885 | Chegada dos primeiros missionários a Melbourne |
| 1886 | Primeira igreja adventista, em North Fitzroy |
| 1891–1900 | Ellen White vive na Austrália |
| 1897 | Abertura do Avondale, em Cooranbong |
| 1898 | 'O Desejado de Todas as Nações' e fundação da Sanitarium |
| 1952 | Clube de Pathfinders de Wahroonga, o mais antigo da região |
O que essa herança ensina ao Desbravador brasileiro?
Por que essa história do outro lado do mundo importa para você, que se reúne num clube no Brasil?
Porque ela mostra que o adventismo e os seus clubes nasceram do mesmo tronco. A escola que Ellen White ajudou a abrir, o livro que ela concluiu em Cooranbong e os valores de educação e saúde que ela defendia são os mesmos que sustentam o método dos Desbravadores em qualquer país. Muda o idioma, muda o mapa; a raiz é uma só.
Da próxima vez que você abrir 'O Desejado de Todas as Nações', lembre que aquelas páginas vieram da Austrália. E da próxima vez que ouvir falar da Divisão Sul-Pacífico, você já sabe: lá também tem clube, tem uniforme, tem acampamento. São os Pathfinders — os Desbravadores que falam inglês.