Pregúntale a un Conquistador dónde ocurrió la historia del movimiento y citará los Estados Unidos. Pocos saben que uno de los capítulos más importantes se dio del otro lado del mundo: en Australia.
Fue allí donde Ellen White — una de las fundadoras de la Iglesia Adventista — vivió durante nueve años, ayudó a levantar una escuela que existe hasta hoy y concluyó uno de los libros más leídos del adventismo. Y fue en la misma región donde, décadas después, nacieron los clubes de Pathfinders, los primos de nuestros Conquistadores en la División Sudpacífico.
Este artículo reúne esa herencia en un solo lugar, con cada fecha verificada en fuentes oficiales. Datos comprobados el 23/07/2026.
¿Qué tiene que ver Australia con los Conquistadores?
Quizás asocies la División Sudpacífico solo a mapas lejanos. Pero es la 'división hermana' de nuestra División Sudamericana (la DSA): otra gran región administrativa de la Iglesia Adventista mundial, que reúne Australia, Nueva Zelanda y las islas del Pacífico.
El nombre de los clubes por allá es Pathfinders — en inglés, algo como 'los que encuentran el camino'. Es el mismo movimiento que en Brasil llamamos Conquistadores. Misma idea, misma esencia, nombres diferentes.
Antes de los clubes, sin embargo, vino la iglesia. Y la historia del adventismo australiano guarda nombres que todo Conquistador ya escuchó — empezando por Ellen White. Vamos por partes, desde el comienzo.
¿Cómo llegó el adventismo a Australia?
El adventismo llegó a Australia en 1885. En junio de aquel año, un grupo de misioneros venidos de los Estados Unidos desembarcó en el país; Melbourne, en el estado de Victoria, fue elegida como base del trabajo.
El grupo incluía al pastor Stephen Haskell, la familia de John Corliss, la familia de Mendel Israel, el impresor Henry Scott y el colportor William Arnold. Colportor es el nombre que damos a quien difunde el evangelio vendiendo libros de puerta en puerta — una marca del adventismo desde el comienzo.
El trabajo creció rápido. En enero de 1886 salió el primer periódico adventista de la región, el Bible Echo and Signs of the Times, publicado en Melbourne. Y, en ese mismo comienzo de 1886, la primera iglesia adventista de Australia fue organizada en el barrio de North Fitzroy, en la misma ciudad.
En 1894 las iglesias locales se unieron en una organización regional, la Australasian Union Conference. Después de varios cambios de nombre a lo largo del siglo, pasaría a llamarse División Sudpacífico en 1985 — el mismo tipo de región administrativa que, en Brasil, es la División Sudamericana.
¿Por qué Ellen White pasó nueve años en Australia?
En 1891, Ellen White cruzó el océano rumbo a Australia. Ya rondaba los 60 años e imaginaba quedarse a lo sumo dos. Se quedó nueve — de 1891 a 1900.
Si el nombre no te resulta familiar, aquí va lo esencial. Ellen White fue una de las fundadoras de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y es reconocida por los adventistas como quien ejerció el don de profecía en el movimiento. Sus escritos sobre educación, salud y vida cristiana moldean el modo adventista de hacer las cosas hasta hoy — incluso en los Conquistadores. Si quieres profundizar en el lado educativo, mira el legado de Ellen White en la educación.
En Australia, vivió buena parte del tiempo en una casa llamada Sunnyside, en Cooranbong, en el interior de Nueva Gales del Sur. Desde allí escribió miles de páginas de cartas y artículos que cruzaban el mar para orientar a líderes de todo el mundo. Y fue allí donde dos proyectos que la marcan para siempre tomaron forma: una escuela y un libro.
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Ellen White estaba convencida de que la iglesia en Australia necesitaba una escuela propia para formar a sus jóvenes. En 1894, fue personalmente a conocer un terreno a orillas del Dora Creek, en Cooranbong.
La escuela — que había comenzado aún en Melbourne, en 1892 — se mudó a ese terreno rural y fue inaugurada el 28 de abril de 1897 por los pioneros Stephen Haskell y Ellen White. Es el Avondale, que existe hasta hoy como Avondale University y es considerado la cuna de la educación adventista en la región.
El área de Cooranbong se convirtió en un polo. Y fue en 1898 que nació, en Melbourne, la Sanitarium Health Food Company — la empresa de alimentos saludables de la Iglesia Adventista en Australia, que años después instalaría una fábrica allí cerca de Avondale. Sigue firme hasta hoy y es dueña de marcas muy conocidas en el país. Educación y salud, los dos pilares que Ellen White tanto defendía, tomaron forma casi al mismo tiempo.
¿Dónde se escribió 'El Deseado de Todas las Gentes'?
El segundo proyecto fue un libro que quizás esté en la estante de tu iglesia: El Deseado de Todas las Gentes (en el original en inglés, The Desire of Ages).
Es la más conocida de las obras de Ellen White sobre la vida de Jesús — una lectura devocional que acompaña el Evangelio desde el nacimiento hasta la resurrección. Buena parte de ella fue escrita justamente durante los años australianos, en medio de cartas, viajes y la fundación del Avondale. El libro fue publicado en 1898.
Piensa en la magnitud de eso. Uno de los libros más amados del adventismo mundial salió de la mesa de una escritora que vivía en el interior de Australia. Cuando un Conquistador brasileño lee 'El Deseado de Todas las Gentes', está leyendo un fruto directo del período australiano.
Ellen White regresó a los Estados Unidos en septiembre de 1900, cerrando los nueve años que ella misma pasó a considerar uno de los capítulos más fértiles de su propia vida.
¿Cuándo surgieron los clubes en la División Sudpacífico?
¿Y los clubes? Aquí la línea del tiempo da un salto. Mientras Ellen White fundaba escuelas en los años 1890, el Club de Conquistadores como lo conocemos todavía ni existía — solo tomó forma organizada alrededor de 1950, empezando en los Estados Unidos.
En la División Sudpacífico, el registro más antiguo es de 1952: en la lista oficial de la Iglesia Adventista en Australia, el club de Pathfinders de Wahroonga, en Nueva Gales del Sur, aparece como el más antiguo de la región.
Desde allí el movimiento se extendió por Australia, Nueva Zelanda e islas del Pacífico. El primer gran campamento (camporee) de Pathfinders de Australia ocurrió en Victoria, en 1959. Y en 2020, adventistas de todo el mundo — incluso en Australia — celebraron los 70 años del ministerio de los Pathfinders, que nació en los Estados Unidos en 1950.
| Año | Hito en Australia / División Sudpacífico |
|---|---|
| 1885 | Llegada de los primeros misioneros a Melbourne |
| 1886 | Primera iglesia adventista, en North Fitzroy |
| 1891–1900 | Ellen White vive en Australia |
| 1897 | Inauguración del Avondale, en Cooranbong |
| 1898 | 'El Deseado de Todas las Gentes' y fundación de la Sanitarium |
| 1952 | Club de Pathfinders de Wahroonga, el más antiguo de la región |
¿Qué enseña esta herencia al Conquistador brasileño?
¿Por qué esta historia del otro lado del mundo importa para ti, que te reúnes en un club en Brasil?
Porque muestra que el adventismo y sus clubes nacieron del mismo tronco. La escuela que Ellen White ayudó a abrir, el libro que concluyó en Cooranbong y los valores de educación y salud que defendía son los mismos que sustentan el método de los Conquistadores en cualquier país. Cambia el idioma, cambia el mapa; la raíz es una sola.
La próxima vez que abras 'El Deseado de Todas las Gentes', recuerda que aquellas páginas vinieron de Australia. Y la próxima vez que oigas hablar de la División Sudpacífico, ya lo sabes: allá también hay club, hay uniforme, hay campamento. Son los Pathfinders — los Conquistadores que hablan inglés.