Más de 6.300 adolescentes conquistadores adventistas de cerca de quince países montaron campamento en el Jamhuri Park, en Nairobi, capital de Kenia, para el Primer Campori Panafricano de Conquistadores, realizado del 14 al 23 de agosto de 2003. De acuerdo con la Adventist News Network (ANN), agencia oficial de noticias de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, fue el primer encuentro de conquistadores de esa dimensión organizado a nivel panafricano.
El evento duró diez días y reunió, en un mismo espacio, delegaciones que vinieron de varias partes de África y también de fuera del continente. Para el movimiento juvenil adventista, un campori que reunía a miles de adolescentes de tantos países fue una señal del tamaño que el programa de Conquistadores ya había alcanzado en la región.
Lo que ocurrió en Nairobi
El Jamhuri Park es un amplio espacio de eventos y ferias en la ciudad de Nairobi, en Kenia. Fue allí, según la Adventist News Network, donde se armó el campamento del Primer Campori Panafricano de Conquistadores, entre los días 14 y 23 de agosto de 2003.
El número informado por la cobertura oficial impresiona: más de 6.300 adolescentes conquistadores acamparon juntos. Cada uno de ellos integra el programa de Conquistadores, el club que la Iglesia Adventista del Séptimo Día mantiene para niños y niñas de 10 a 15 años, con actividades de vida al aire libre, estudio de la Biblia, especialidades y servicio a la comunidad.
Reunir ese contingente durante diez días exige una estructura considerable — carpas, agua, alimentación, seguridad, programación diaria y liderazgo para miles de jóvenes venidos de contextos diferentes. Fue esa logística la que colocó al campori de Nairobi entre los grandes eventos del calendario adventista de 2003.
Las delegaciones: un mapa vivo del África adventista
Lo que le dio al encuentro el carácter panafricano fue el origen de los participantes. De acuerdo con la Adventist News Network, el campori reunió delegaciones de varios países, entre ellos Burundi, República Democrática del Congo, Etiopía, Kenia, Malaui, Ruanda, Seychelles, Sudáfrica, Tanzania, Uganda, Zambia y Zimbabue.
Además de las naciones africanas, la cobertura registró delegaciones de fuera del continente — del Reino Unido, de Singapur y de los Estados Unidos —, lo que reforzó el tono internacional del evento y el intercambio entre conquistadores de culturas muy distintas.
Para el lector que conoce un campori por el lado brasileño, vale la comparación: es como ver, lado a lado, decenas de clubes de estados diferentes, solo que aquí las fronteras eran nacionales. Adolescentes que hablan lenguas distintas, venidos de países que no siempre tienen entre sí una historia fácil, compartiendo el mismo campo durante una semana y media.
Al fin y al cabo, ¿qué es un campori?
Para quien llega ahora al movimiento, un campori es un gran campamento que reúne a varios clubes de Conquistadores al mismo tiempo. Puede ser de un distrito, de una región, de un país o, como fue el caso de Nairobi, de un continente entero.
La programación típica combina el campamento propiamente dicho — carpas, cocina de campo, orden cerrado — con competiciones, presentaciones, momentos de alabanza, predicaciones y actividades que ponen a prueba las habilidades aprendidas a lo largo del año en el club: nudos y amarres, primeros auxilios, orientación, pionerismo, entre otras.
El objetivo, además de la aventura, es espiritual y formativo. El campori es donde el conquistador ve que no está solo: que forma parte de un movimiento que, en el caso adventista, se extiende por prácticamente todos los países del mundo. Un encuentro panafricano lleva esa percepción a otro nivel — el adolescente keniano descubre, en la carpa de al lado, a un compañero de Etiopía o de Zimbabue viviendo exactamente el mismo compromiso.
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Camporis regionales y nacionales ya existían en varios puntos de África antes de 2003. Lo que la Adventist News Network destacó en el evento de Nairobi fue la escala: reunir conquistadores de tantos países africanos, al mismo tiempo y en el mismo lugar, era algo inédito en esa dimensión.
Ese tipo de hito suele acompañar el crecimiento de la Iglesia Adventista en el continente. África forma parte del territorio que, en la organización de la iglesia, corresponde a la División África Centro-Oriental — una de las regiones de expansión más acelerada del adventismo mundial. Un campori panafricano con miles de jóvenes es, al mismo tiempo, resultado de ese crecimiento y combustible para él: cada adolescente invertido y comprometido tiende a atraer a otros.
También hay un valor simbólico difícil de medir. Colocar juntos, en paz y en cooperación, a adolescentes de países que enfrentaban contextos sociales y políticos complejos a comienzos de los años 2000 es, por sí solo, una declaración sobre lo que el movimiento se propone formar: jóvenes de servicio, disciplina y fe, por encima de las fronteras.
Por qué Nairobi fue la ciudad elegida
Albergar un encuentro panafricano exige una ciudad con estructura para recibir a miles de visitantes de varios países, con aeropuerto internacional, hospedaje de apoyo y un espacio lo bastante grande para acampar. Nairobi, capital de Kenia y uno de los principales centros urbanos de África Oriental, reúne esas condiciones — y el Jamhuri Park es justamente uno de sus grandes espacios de eventos y ferias.
También está la fuerza del propio adventismo en la región. El este de África es una de las áreas en que la Iglesia Adventista del Séptimo Día más creció en las últimas décadas, con un número expresivo de miembros y de clubes de jóvenes. Concentrar el campori en Nairobi acercó el evento a una buena parte de las delegaciones y facilitó la logística de desplazamiento dentro del continente.
Elegir la capital de un país de la región para un hito continental tiene, además, un efecto de visibilidad: coloca al movimiento juvenil adventista ante la sociedad local, muestra públicamente a miles de adolescentes organizados en torno a la disciplina, el servicio y la fe, y planta la semilla para que camporis futuros ganen una escala parecida en otros puntos de África.
Lo que este campori le dice al conquistador de hoy
Pasadas dos décadas, el encuentro de Nairobi sigue siendo una referencia de que el club que frecuentas forma parte de algo mucho mayor que tu ciudad. El mismo pañuelo, la misma bandera, el mismo ideal que conoces estaban allí, en 2003, en medio de miles de adolescentes africanos.
Si ya fuiste a un campori — estatal, de unión o de división —, sabes la diferencia que hace acampar al lado de clubes que nunca habías visto. El campori panafricano fue esa experiencia multiplicada por un continente. Y recuerda que la historia de los Conquistadores no se escribe solo en Brasil o en América del Sur: se escribe, al mismo tiempo, en Nairobi, en Kinsasa, en Adís Abeba y en tantos otros lugares.
Para el club que planea el próximo gran campamento, queda también la lección de logística y propósito: eventos así exigen preparación, pero devuelven en memoria, en amistad y en fe algo que ninguna reunión común de sábado logra entregar. Fue lo que más de 6.300 conquistadores llevaron a casa cuando las carpas del Jamhuri Park fueron desarmadas.