La Iglesia Adventista del Séptimo Día cerró el sábado 11 de marzo de 2023 la campaña nacional de evangelismo 'Christ for Thailand', que resultó en más de 400 personas bautizadas en toda Tailandia. La ceremonia final reunió a multitudes en el Berkeley Hotel Pratunam, en Bangkok, al término de cerca de una semana de reuniones que comenzaron el 1º de marzo.
De acuerdo con la Adventist Review y la agencia Adventist News Network (adventist.news), las reuniones se llevaron a cabo simultáneamente en más de 40 localidades del país — entre ellas las ciudades de Bangkok, Chiang Mai y Phuket. Fue la tercera campaña nacional de evangelismo realizada por la Iglesia en el país desde el fin de las restricciones de la pandemia de covid-19.
Qué fue la campaña 'Christ for Thailand'
Lanzada el 1º de marzo de 2023, la 'Christ for Thailand' fue una serie evangelística de alcance nacional que reunió, al mismo tiempo, a congregaciones y visitantes en decenas de ciudades. Según la Adventist News Network, el objetivo declarado del programa era anunciar el evangelio e invitar a las personas a aceptar a Jesús como Señor y Salvador.
La campaña se extendió por cerca de una semana y terminó un sábado por la tarde — el día de culto para los adventistas — con bautismos realizados de forma simultánea en varias partes del país. De acuerdo con las agencias oficiales de la Iglesia, el total superó las 400 personas bautizadas.
Fue la tercera iniciativa nacional de esta envergadura organizada por la Iglesia Adventista en Tailandia desde la reapertura que siguió a la pandemia. Las reuniones se llevaron a cabo, conforme a la Adventist News Network, en más de 40 localidades repartidas por el territorio tailandés.
Reuniones en más de 40 localidades
En lugar de un único escenario central, la 'Christ for Thailand' funcionó como una red de eventos locales que ocurrían en paralelo. Las reuniones se realizaron en más de 40 puntos del país, incluyendo tres de los principales centros urbanos y turísticos: Bangkok, la capital; Chiang Mai, en el norte; y Phuket, en el sur.
Esa estructura descentralizada permitió que iglesias de diferentes regiones condujeran su propia serie de estudios e invitaciones, manteniendo un tema y un calendario comunes. El reportaje de la Adventist News Network destacó además el uso de enfoques creativos de evangelismo, como reuniones realizadas en espacios fuera del ambiente tradicional de iglesia para acercarse a quienes normalmente no asistirían a un templo.
Al concentrar las actividades en un mismo período, la Iglesia buscó dar visibilidad nacional a la campaña y reunir los resultados de los distintos lugares en una única ceremonia de cierre.
El cierre en Bangkok
El punto culminante de la campaña fue la ceremonia de cierre, realizada el 11 de marzo en el Berkeley Hotel Pratunam, en Bangkok. Según la Adventist Review, miles de personas se reunieron en el lugar para acompañar la culminación de la serie evangelística.
Fue allí, y en bautismos simultáneos en otras localidades ese mismo sábado, donde se sumaron los más de 400 nuevos miembros. Para el liderazgo involucrado, la cifra superó las expectativas.
"We are overwhelmed by the response that we have received from the people of Thailand" — "Estamos impresionados con la respuesta que hemos recibido del pueblo de Tailandia" —, afirmó Arnel Gabin, coordinador de la iniciativa y portavoz de la División Asia-Pacífico Sur, en una declaración citada por la Adventist Review.
Lee tambiénVoz de la Juventud en Filipinas termina con 8.119 bautismosQuién organizó la iniciativa
La 'Christ for Thailand' fue resultado de una colaboración entre diferentes niveles de la estructura mundial de la Iglesia Adventista. De acuerdo con la Adventist News Network, participaron en la organización la Asociación General (la instancia global de la denominación), la División Asia-Pacífico Sur (SSD), la Unión del Sudeste Asiático y la Misión de Tailandia, además de otros grupos vinculados a la Iglesia.
Para entender estos nombres, conviene recordar cómo se organiza la Iglesia Adventista. En la cúspide está la Asociación General, sede mundial. Por debajo de ella vienen las Divisiones, que administran grandes regiones del planeta — la División Asia-Pacífico Sur se ocupa del sudeste asiático, así como la División Sudamericana (DSA) se ocupa de Brasil y países vecinos. Cada División se subdivide en Uniones y, más abajo, en Asociaciones y Misiones locales, como la Misión de Tailandia.
Es la misma cadena administrativa que sostiene el Club de Conquistadores en todo el mundo: el ministerio que organiza a los Conquistadores en Brasil, ligado a la DSA, tiene equivalentes en cada División, incluida la SSD.
Tailandia y la presencia adventista
Tailandia es un país de mayoría budista, y la comunidad cristiana — adventistas incluidos — forma una minoría dentro de la población nacional. Esto ayuda a explicar por qué una campaña con más de 400 bautismos ganó protagonismo en la prensa adventista internacional: en un contexto de minoría religiosa, la cifra representa un crecimiento expresivo.
La Misión de Tailandia integra la División Asia-Pacífico Sur, que reúne a países del sudeste asiático. Campañas nacionales como la 'Christ for Thailand' son una forma de movilizar a las iglesias locales en torno a un esfuerzo común de evangelismo, tema recurrente en la programación de la Iglesia Adventista a nivel mundial.
Antes del cierre, la Adventist Review ya había informado sobre los preparativos de la campaña, describiéndola como parte de una reactivación del evangelismo público en la región tras los años más restrictivos de la pandemia.
Por qué esto le interesa al Conquistador
Noticias como esta muestran que el Club de Conquistadores no es una actividad aislada: forma parte de una iglesia presente en casi todos los países, con estructura, calendario y objetivos compartidos. La misma Iglesia que organiza la 'Christ for Thailand' en Bangkok organiza la investidura de un Conquistador en el interior de Brasil.
Para el Conquistador, seguir lo que ocurre en otras Divisiones es una forma de entender el alcance de la propia unidad y club. El evangelismo, por cierto, aparece de manera directa en el programa de clases y de especialidades — de modo que la misión que mueve una campaña nacional es la misma que aparece en los requisitos que el Conquistador cumple a lo largo del año.
Historias de otros continentes amplían esa conciencia misionera y ayudan al Conquistador a verse como parte de un movimiento mayor que su club.