A Igreja Adventista do Sétimo Dia encerrou no sábado, 11 de março de 2023, a campanha nacional de evangelismo 'Christ for Thailand', que resultou em mais de 400 pessoas batizadas em toda a Tailândia. A cerimônia final reuniu multidões no Berkeley Hotel Pratunam, em Bangkok, ao fim de cerca de uma semana de reuniões que começaram em 1º de março.
De acordo com a Adventist Review e a agência Adventist News Network (adventist.news), as reuniões aconteceram simultaneamente em mais de 40 localidades do país — entre elas as cidades de Bangkok, Chiang Mai e Phuket. Foi a terceira campanha nacional de evangelismo realizada pela Igreja no país desde o fim das restrições da pandemia de covid-19.
O que foi a campanha 'Christ for Thailand'
Lançada em 1º de março de 2023, a 'Christ for Thailand' foi uma série evangelística de alcance nacional que reuniu, ao mesmo tempo, congregações e visitantes em dezenas de cidades. Segundo a Adventist News Network, o objetivo declarado da programação era anunciar o evangelho e convidar as pessoas a aceitarem Jesus como Senhor e Salvador.
A campanha se estendeu por cerca de uma semana e terminou num sábado à tarde — o dia de culto para os adventistas — com batismos realizados de forma simultânea em várias partes do país. De acordo com as agências oficiais da Igreja, o total ultrapassou 400 pessoas batizadas.
Foi a terceira iniciativa nacional desse porte organizada pela Igreja Adventista na Tailândia desde a reabertura que se seguiu à pandemia. As reuniões aconteceram, conforme a Adventist News Network, em mais de 40 localidades espalhadas pelo território tailandês.
Reuniões em mais de 40 localidades
Em vez de um único palco central, a 'Christ for Thailand' funcionou como uma rede de eventos locais acontecendo em paralelo. As reuniões foram realizadas em mais de 40 pontos do país, incluindo três dos principais centros urbanos e turísticos: Bangkok, a capital; Chiang Mai, no norte; e Phuket, no sul.
Essa estrutura descentralizada permitiu que igrejas de diferentes regiões conduzissem sua própria série de estudos e convites, mantendo um tema e um calendário comuns. A reportagem da Adventist News Network destacou ainda o uso de abordagens criativas de evangelismo, como reuniões realizadas em espaços fora do ambiente tradicional de igreja para aproximar-se de quem normalmente não frequentaria um templo.
Ao concentrar as atividades em um mesmo período, a Igreja buscou dar visibilidade nacional à campanha e reunir os resultados dos vários locais em uma única cerimônia de encerramento.
O encerramento em Bangkok
O ponto alto da campanha foi a cerimônia de encerramento, realizada em 11 de março no Berkeley Hotel Pratunam, em Bangkok. Segundo a Adventist Review, milhares de pessoas se reuniram no local para acompanhar a culminância da série evangelística.
Foi ali, e em batismos simultâneos em outras localidades naquele mesmo sábado, que se somaram os mais de 400 novos membros. Para a liderança envolvida, o número superou as expectativas.
"We are overwhelmed by the response that we have received from the people of Thailand" — "Estamos impressionados com a resposta que recebemos do povo da Tailândia" —, afirmou Arnel Gabin, coordenador da iniciativa e porta-voz da Divisão Ásia-Pacífico Sul, em declaração citada pela Adventist Review.
Leia tambémVoz da Juventude nas Filipinas termina com 8.119 batismosQuem organizou a iniciativa
A 'Christ for Thailand' foi resultado de uma colaboração entre diferentes níveis da estrutura mundial da Igreja Adventista. De acordo com a Adventist News Network, participaram da organização a Associação Geral (a instância global da denominação), a Divisão Ásia-Pacífico Sul (SSD), a União do Sudeste Asiático e a Missão da Tailândia, além de outros grupos ligados à Igreja.
Para entender esses nomes, vale lembrar como a Igreja Adventista se organiza. No topo está a Associação Geral, sede mundial. Abaixo dela vêm as Divisões, que administram grandes regiões do planeta — a Divisão Ásia-Pacífico Sul cuida do sudeste asiático, assim como a Divisão Sul-Americana (DSA) cuida do Brasil e países vizinhos. Cada Divisão se subdivide em Uniões e, mais abaixo, em Associações e Missões locais, como a Missão da Tailândia.
É a mesma cadeia administrativa que sustenta o Clube de Desbravadores em todo o mundo: o ministério que organiza os Desbravadores no Brasil, ligado à DSA, tem equivalentes em cada Divisão, inclusive na SSD.
A Tailândia e a presença adventista
A Tailândia é um país de maioria budista, e a comunidade cristã — adventistas incluídos — forma uma minoria dentro da população nacional. Isso ajuda a explicar por que uma campanha com mais de 400 batismos ganhou destaque na imprensa adventista internacional: em um contexto de minoria religiosa, o número representa um crescimento expressivo.
A Missão da Tailândia integra a Divisão Ásia-Pacífico Sul, que reúne países do sudeste asiático. Campanhas nacionais como a 'Christ for Thailand' são uma forma de mobilizar as igrejas locais em torno de um esforço comum de evangelismo, tema recorrente na programação da Igreja Adventista em nível mundial.
Antes do encerramento, a Adventist Review já havia noticiado os preparativos da campanha, descrevendo-a como parte de uma retomada do evangelismo público na região após os anos mais restritivos da pandemia.
Por que isso interessa ao Desbravador
Notícias como essa mostram que o Clube de Desbravadores não é uma atividade isolada: ele faz parte de uma igreja presente em quase todos os países, com estrutura, calendário e objetivos compartilhados. A mesma Igreja que organiza a 'Christ for Thailand' em Bangkok organiza a investidura de um Desbravador no interior do Brasil.
Para o Desbravador, acompanhar o que acontece em outras Divisões é uma forma de entender o alcance da própria unidade e clube. O evangelismo, aliás, aparece de maneira direta no programa de classes e de especialidades — de modo que a missão que move uma campanha nacional é a mesma que aparece nos requisitos que o Desbravador cumpre ao longo do ano.
Histórias de outros continentes ampliam essa consciência missionária e ajudam o Desbravador a se ver como parte de um movimento maior do que o seu clube.