Se você já ouviu Desbravadores mais velhos falarem com brilho nos olhos sobre Oshkosh, saiba que não é exagero. Durante uma semana, a cada cinco anos, dezenas de milhares de Pathfinders de mais de cem países desembarcavam num campo de aviação no estado de Wisconsin, nos Estados Unidos, e erguiam ali uma das maiores cidades temporárias de barracas do mundo. O International Pathfinder Camporee — o grande Campori da Divisão Norte-Americana — virou sinônimo do lugar que o abrigou por tanto tempo. Reunimos aqui, com base em fontes oficiais adventistas, o que de fato aconteceu em Oshkosh, por que ele ficou tão famoso e o que mudou recentemente.
Afinal, o que é o Campori de Oshkosh?
Oshkosh é o apelido carinhoso pelo qual ficou conhecido o International Pathfinder Camporee, o grande Campori internacional organizado pela Divisão Norte-Americana da Igreja Adventista do Sétimo Dia. O nome vem da cidade de Oshkosh, no estado de Wisconsin (EUA), que sediou o evento por cinco edições seguidas.
O local exato era a propriedade da Experimental Aircraft Association (EAA) — o mesmo imenso campo de aviação que recebe um dos maiores encontros de avião do mundo. Por uma semana, em vez de aviões, o terreno se enchia de barracas, palcos, fogueiras e milhares de jovens uniformizados marchando, cantando e participando de provas e atividades.
Embora seja chamado por muitos de "Campori mundial", o mais honesto é dizer que ele é um Campori internacional de divisão: é promovido pela Divisão Norte-Americana, mas atrai clubes de dezenas de países, o que lhe dá alcance global.
Como tudo começou (antes de Oshkosh)
A história desses grandes Camporis internacionais não começou em Oshkosh. Segundo a Enciclopédia dos Adventistas do Sétimo Dia (ESDA), o primeiro grande Campori da Divisão Norte-Americana aconteceu em 1985, no Camp Hale, um antigo campo militar nas montanhas do Colorado, reunindo cerca de 16 mil participantes.
Vieram outros encontros antes da era Oshkosh: em 1989, em Mount Union, na Pensilvânia, e em 1994, o Campori "Dare to Care", em Morrison/Denver (Colorado), que reuniu pouco mais de 12 mil Pathfinders de mais de 20 países — consolidando o caráter internacional do evento.
Foi só em 1999 que o Campori encontrou em Oshkosh o lar que o tornaria mundialmente conhecido. Daquele ano em diante, a propriedade da EAA passou a receber o evento de cinco em cinco anos.
Cinco edições que entraram para a história
De 1999 a 2019, Oshkosh recebeu o Campori a cada cinco anos — e a cada edição o evento crescia. Os números abaixo vêm das páginas oficiais de história do próprio Campori (camporee.org) e mostram um salto impressionante de participação ao longo de duas décadas.
Foi nesse período que o Campori virou lenda: feiras de especialidades, programas noturnos com encenações bíblicas em telões gigantes, batismos em massa, projetos de serviço à comunidade e até recordes mundiais. Na edição "Chosen", de 2019, os Desbravadores estabeleceram dois recordes do Guinness — a maior cruz humana e o maior lenço/woggle do mundo.
A combinação de escala, organização e espiritualidade fez de Oshkosh uma referência para Desbravadores do mundo inteiro — inclusive para clubes do Brasil que sonhavam em participar de uma edição.
"Mais de 21.000 Pathfinders estavam presentes, vindos de 53 países."camporee.org, sobre a edição de 1999
Por que Oshkosh ficou tão famoso no mundo todo
Três fatores explicam a fama de Oshkosh. O primeiro é a escala: poucos eventos cristãos juvenis no mundo reúnem dezenas de milhares de adolescentes acampados ao mesmo tempo, com infraestrutura de cidade — água, energia, segurança, atendimento médico e alimentação para multidões.
O segundo é o caráter internacional. Com clubes de mais de cem países em 2019, Oshkosh virou um ponto de encontro de culturas: uniformes, bandeiras, idiomas e tradições diferentes convivendo no mesmo campo, unidos pela mesma fé e pelos mesmos ideais do Clube de Desbravadores.
O terceiro é a profundidade espiritual. Mais do que provas e competições, o Campori sempre teve como centro a programação noturna, os momentos de adoração e o convite a uma decisão de fé — com centenas de batismos a cada edição. Para muitos jovens, Oshkosh foi o lugar de uma decisão que mudou a vida.
Atenção: o Campori saiu de Oshkosh
Aqui vai uma informação essencial e atual, para evitar mal-entendidos: o Campori Internacional não acontece mais em Oshkosh. A edição de 2019 ("Chosen") foi a última realizada ali. A partir de 2024, o evento passou a ser sediado em Gillette, no estado de Wyoming (EUA), no complexo Cam-Plex.
A edição de 2024, chamada "Believe the Promise", aconteceu de 5 a 11 de agosto em Gillette e, segundo a Divisão Norte-Americana, reuniu mais de 60 mil participantes — recorde da série internacional norte-americana. A próxima edição está marcada para 2029, novamente em Gillette, mantendo o ciclo quinquenal.
Por isso, quando alguém fala em "ir para Oshkosh" hoje, normalmente está usando o nome de forma carinhosa e histórica — do mesmo jeito que se diz que alguém "foi a um Oshkosh". O lugar mudou, mas o espírito do grande Campori internacional continua.
"Conforme o Campori Internacional cresceu, cresceu também o nosso desejo de tornar cada edição melhor que a anterior."Comissão organizadora, ao anunciar a mudança para Wyoming