¿Cuántos tipos de nudos existen?

Toda práctica de nudos termina con algún Conquistador queriendo saber cuántos tipos de nudos existen. La pregunta parece pedir un solo número, y la búsqueda devuelve varios, todos correctos y distintos: un libro de 1944 numeró 3.857 entradas, la matemática ya pasó de los 2.000 millones y el catálogo de nudos y amarres del portal reúne 195. Esta guía muestra de dónde sale cada cuenta, presenta las familias de nudos con 15 ejemplos del catálogo y separa la historia documentada de la leyenda marinera.

🔢Entonces, ¿cuántos tipos de nudos existen?

No existe un número oficial. Las obras de referencia cuentan cosas distintas, y cada una acierta dentro de su propio criterio.

Hasta la palabra nudo cambia de tamaño. En la página 12 de su libro, Clifford W. Ashley explica que tiene tres sentidos: en el más amplio, cualquier complicación hecha a propósito en una cuerda, salvo las adujas y madejas para guardarla; en el segundo, sin empalmes, vueltas, costuras ni trenzados; en el más estrecho, solo el bulto en el extremo que impide que la cuerda se escape por un agujero.

Fuentes: Ashley (1944), Wikipedia en inglés, Burton (SoCG 2020), Thistlethwaite (2025) y catálogo del portal.

🧩¿Cuáles son los tipos de nudos y sus nombres?

En el mar, registra Ashley, los nudos se dividen en cuatro clases: la vuelta sujeta la cuerda a otro objeto, el empalme une dos extremos, la costura entreteje los cordones del cabo, y la palabra nudo queda para los bultos de tope, las gazas y todo lo demás. El artículo Knot de Wikipedia en inglés detalla la lista en 15 categorías, y un nudo puede estar en más de una.

En el club, las familias aparecen así. Los nudos de tope engruesan el extremo, como el Nudo en Ocho y el Nudo de Tope de Ashley. Los empalmes juntan dos cuerdas: Nudo de Escota, Nudo Carrick, Nudo Zepelín, Nudo del Cazador y Nudo de Unión de Ashley. El Nudo Llano está en el mismo grupo del catálogo, pero es un nudo de ligada, hecho para paquetes y vendajes. Las vueltas y los amarres tienen guía propia en nudos y amarres esenciales para Conquistadores.

Entre los decorativos están la Cabeza de Turco, el Puño de Mono y el Nudo Matthew Walker Doble. El Nudo Margarita acorta la cuerda sin cortarla, el Nudo FG une sedales de pesca y el Nudo de Lazada por el Método Fieggen es una forma rápida de hacer la lazada del zapato, que, según la misma Wikipedia, es un nudo llano con los dos extremos pasados en seno.

El catálogo de nudos y amarres del portal tiene su propia división: 135 nudos, 41 vueltas y 19 amarres, en 10 categorías.

Dificultad según el catálogo del portal (octubre de 2026).

📘¿Qué es el libro de nudos de Ashley y por qué 3.857 entradas no son 3.857 nudos?

Clifford Warren Ashley (1881-1947), artista y marinero de New Bedford, en Estados Unidos, pasó seis semanas de 1904 a bordo del ballenero Sunbeam. The Ashley Book of Knots salió en 1944 por la editorial Doubleday, después de más de 11 años de trabajo, con 3.857 entradas numeradas y unas 7.000 ilustraciones. El número de cada entrada, citado como ABOK, funciona como el documento de identidad del nudo.

Pero entrada no significa nudo distinto. El mismo nudo recibe varios números cuando aparece en varios usos o formas: el Nudo Llano tiene diez, del #74 al #2580, incluido el #1204; el Nudo Margarita tiene seis, empezando por el #1152; el Nudo de Escota abre el libro como #1 y vuelve como #1431. En sentido inverso, una familia entera, la de la Cabeza de Turco, ocupa sola el capítulo 17, con 124 entradas, como detalla la guía de nudos decorativos para el club.

El libro también cambió: sumó el #1425A, el Nudo del Cazador, en 1979 e incorporó correcciones de la International Guild of Knot Tyers en 1991. En el catálogo del portal, 105 de los 195 elementos tienen número ABOK; el Nudo Zepelín, por ejemplo, ni siquiera entró en la edición de 1944.

🏺¿Cuál es el nudo más antiguo del mundo y qué significa nudo de Hércules?

Nadie sabe quién hizo el primer nudo. Uno de los registros más antiguos es la red de pesca de Antrea, de fibra de sauce, con más de 10.000 años, excavada en 1914 en el istmo de Carelia, hoy territorio ruso.

Entre los nudos del club, el Nudo Llano tiene la ficha más larga. Como queda plano sobre la tela, ya cerraba vendajes hace casi 2.000 años, y griegos y romanos lo llamaban nudo de Hércules (en griego, herakleotikon hamma).

Ese es el significado del nudo de Hércules: el nombre remite al héroe de la mitología griega y designa al propio nudo llano. En la Historia natural, del siglo I, Plinio el Viejo escribió que las heridas atadas con él sanaban mucho más rápido y que el descubrimiento sería del propio Hércules. En la misma época, el médico griego Heraklas incluyó el nudo en una lista de 16 nudos y lazadas quirúrgicos, conservada en las Colecciones médicas de Oribasio, médico del emperador romano Juliano.

🏷️¿De dónde vienen los nombres de los nudos?

Muchos nombres cuentan el trabajo que el nudo hacía a bordo, como el del Nudo de Escota y el nombre portugués del As de Guía (lais de guia), explicados en la guía de nudos marineros. Otros homenajean a personas: el Nudo del Cazador traduce al pie de la letra el inglés Hunter's bend, que lleva el apellido del Dr. Edward Hunter.

También hay nombres que guardan misterios. Para el Nudo Carrick, registrado desde 1783, hay tres hipótesis: el castillo de Ormonde, en Carrick-on-Suir, Irlanda; la bahía de Carrick Roads, en Inglaterra; o la carraca, barco medieval. De Matthew Walker, que da nombre al Nudo Matthew Walker Doble, no se sabe ni quién fue. Y la sigla del Nudo FG tiene explicaciones para todos los gustos, de Fine Grip (buen agarre) a un posible creador llamado Fred Goldman, según Animated Knots.

La leyenda más famosa es la del Nudo Zepelín. En 1976, la revista estadounidense Boating publicó el relato de un exinstructor de la Marina de los Estados Unidos: el comandante Charles Rosendahl solo admitía ese nudo en el dirigible Los Angeles. El nombre Zeppelin nació ahí, y el estudioso de dirigibles Giles Camplin pone en duda la historia. En la década de 1960, el espeleólogo Bob Thrun ya había publicado el mismo empalme.

Origen de los nombres según Wikipedia en inglés, Animated Knots y los reportajes de The Times (1978) y de Boating (1976).

🗓️¿Todavía se inventan nudos nuevos?

Sí, y el propio Ashley entró en esa lista. En una flota de barcos ostreros de la bahía de Delaware, vio un nudo enorme en el extremo de una driza y lo copió de memoria; días después, de cerca, vio que era solo un Nudo en Ocho en la punta hinchada de un cabo gastado. La copia se convirtió en el Nudo de Tope de Ashley (#526). El Nudo de Unión de Ashley (#1452) salió en el libro sin nombre, solo con la fecha 2/3/34, y Cyrus L. Day lo bautizó en 1947. Ashley cerró la obra diciendo que siempre habrá nudos nuevos mientras la cuerda encuentre nuevos usos.

El 6 de octubre de 1978, el diario británico The Times presentó como novedad el Nudo del Cazador, atribuido al Dr. Hunter. Phil D. Smith ya lo había publicado en 1953 como rigger's bend. La repercusión llevó a la creación de la International Guild of Knot Tyers, que hoy tiene cerca de mil miembros. En 1982, Ian Fieggen creó el Nudo de Lazada por el Método Fieggen.

➗¿Cuántos nudos existen en el mundo, según la teoría de nudos?

Para los matemáticos, un nudo es una curva cerrada, como una cuerda con los extremos unidos. El más simple, después del lazo sin ningún nudo, es el trébol, con tres cruces. El único con cuatro aparece cuando haces un Nudo en Ocho en una cuerda y juntas los extremos.

Contar estos nudos es uno de los problemas más antiguos de la teoría de nudos. La cuenta empezó en el siglo XIX, cuando se pensaba que los nudos explicarían la estructura de los átomos, y la primera tabla seria, de Tait, Kirkman y Little (1876 a 1899), llegó a 10 cruces. En 2020, Benjamin A. Burton listó 352.152.252 nudos primos (los que no resultan de la suma de dos nudos menores) con un número de cruces de hasta 19, y en 2025 Morwen B. Thistlethwaite listó los 1.847.319.428 de 20 cruces. En la cuerda del campamento, con dos extremos sueltos, lo que define el tipo es la función.

Fuentes: OEIS A002863, Burton (SoCG 2020) y Thistlethwaite (Algebraic & Geometric Topology, 2025).

🎯¿Cuántos nudos necesita saber un Conquistador?

Muchos menos que 3.857. Las clases regulares piden sus propias listas, como muestra la guía de nudos por clase de los Conquistadores, y quien quiere ir más allá encuentra los requisitos de la especialidad de Nudos y Amarres. El catálogo del portal tiene 195 elementos: 67 fáciles, 94 de dificultad media y 34 difíciles. Domina un nudo de cada familia principal antes de pasar a los decorativos.

En la reunión de la Unidad, prueben el desafío verdad o leyenda: cada Conquistador sortea un nudo del catálogo e investiga el origen del nombre, y la Unidad vota si la historia está documentada, es una hipótesis o es leyenda.

Errores comunes: confiar en el apodo, que cambia de una región a otra, y creer que un nudo antiguo o famoso es un nudo seguro. Para probarlo, haz el nudo con un adulto cerca, compáralo con el video del catálogo, tira con fuerza creciente y deshazlo para ver si se suelta como debería.