Quién fue John H. Hancock
John Henry Hancock (1917-2001) fue uno de los líderes más influyentes del ministerio joven adventista en la segunda mitad del siglo XX, con un papel central en el desarrollo de los Conquistadores.
Nació en Chico, California, el 8 de agosto de 1917, hijo de George Henry Hancock y Anna Samson Hancock. En 1939 se graduó en teología en el Pacific Union College y se casó con Helen V. Lonberger, con quien tuvo tres hijos: Dottie, John Richard y George Dwayne.
Además de pastor y administrador, era un acordeonista talentoso, una marca que lo acompañaría durante toda su carrera. Falleció el 22 de febrero de 2001, a los 83 años, en Yucaipa, California, adonde se había mudado en 1983.
El emblema de 1946
En 1946, Hancock fue nombrado director de jóvenes (MV) de la Southeastern California Conference, cargo en el que trabajó para desarrollar los clubes de Conquistadores.
Fue en ese contexto que diseñó el emblema triangular de los Conquistadores, también en 1946. Las fuentes oficiales difieren levemente sobre la autoría: la Enciclopedia de los Adventistas del Séptimo Día (ESDA) acredita el diseño a Hancock junto con Francis Hunt, estudiante de teología del La Sierra College, mientras que el AYM Museum lo describe como único autor.
Conviene registrar un punto que suele confundir: Hancock no creó el nombre 'Pathfinder' (Conquistadores), que es anterior a él. Su contribución fue dar forma visual y ayudar a estructurar el club en aquel momento inicial.
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La trayectoria de Hancock en el ministerio joven pasó por diferentes campos, incluyendo la Lake Union Conference y la North Pacific Union Conference.
A comienzos de los años 1960 fue llamado a la Asociación General como director mundial de Conquistadores y director asociado del Departamento de Jóvenes. Las fuentes oficiales difieren en cerca de un año respecto al inicio: la ESDA señala 1963 y el AYM Museum, 1964. Siete años después, se convirtió en Director de Jóvenes de la Asociación General, permaneciendo en el cargo hasta jubilarse en 1980.
Hancock también está ligado al vocabulario del movimiento: el término camporee fue acuñado por él, junto a Henry T. Bergh, Clark Smith y Harry Garlick en la Pacific Union, apropiando el término scout 'jamboree'.
Música y legado
Acordeonista profesional, Hancock grabó el álbum 'John Hancock and His Piano-Accordion' (Chapel Records, 1964) y compuso cánticos para los Congresos de Jóvenes; el más conocido es 'I'll Share My Faith'.
Ayudó a desarrollar los clubes de Conquistadores y el programa de especialidades (honors), estructuras que siguen en el corazón del movimiento hasta hoy.
Ya jubilado, registró buena parte de esa historia en el libro 'The Pathfinder Story', publicado por el North American Division Office of Pathfinder Ministries en 1994.