Todo director, consejero e instructor va a enfrentar esto alguna vez: alguien se pone mal frente a usted y todas las miradas se vuelven hacia usted. Y llega la duda que traba el cuerpo por un instante fatal — ¿llamo al SAMU o lo pongo en el auto y lo llevo?
No es una pregunta de curiosidad. Es una decisión clínica que usted, ciudadano común, necesita saber tomar antes de necesitarla. En algunas emergencias, los minutos que la ambulancia tarda llegan con un socorrista dentro; en otras, insistir en llevar por cuenta propia cuesta caro. Saber diferenciar las dos cosas es lo que separa el pánico de la acción.
Esta guía es sobre el ciudadano-socorrista, no sobre el protocolo del club — el plan de emergencia de la directiva lo tratamos en otra página. Aquí está lo esencial de campo: cuándo el 192 es el número correcto, qué decir por teléfono para que el socorro no se pierda, y qué hacer con las manos mientras la ambulancia no llega. Información verificada el 23/07/2026 en las fuentes oficiales del Ministerio de Salud listadas al final. Nada aquí sustituye un curso de primeros auxilios ni la orientación del médico regulador en el momento.
¿Qué es el SAMU 192 — y qué no es?
El SAMU es el Servicio de Atención Móvil de Urgencia, el brazo del SUS que lleva el socorro hasta usted antes del hospital. Usted lo activa mediante el número 192, la llamada es gratuita — desde el teléfono fijo o el celular — y funciona 24 horas al día, todos los días, según el Ministerio de Salud.
Hay un detalle que mucha gente no sabe y que cambia todo: quien atiende el 192 no es un operador cualquiera, es una central de regulación médica. Primero un técnico anota dónde está usted y qué ocurrió; enseguida la llamada pasa al médico regulador, un médico que evalúa el caso por teléfono, decide si envía ambulancia (y cuál), y lo orienta a socorrer mientras ella no llega. Por eso la próxima sección insiste tanto en no colgar: usted está hablando con un médico, no pidiendo un taxi.
El SAMU atiende urgencias de varios tipos — clínicas (como infarto y ACV), traumáticas (accidentes), quirúrgicas, obstétricas (parto de riesgo), pediátricas y psiquiátricas, incluyendo intento de suicidio. Es el número para lo que es grave y agudo.
Y lo que no es: el SAMU no es una sala de emergencias por teléfono ni una consulta a domicilio. El propio Ministerio de Salud orienta que no se active para fiebre prolongada, dolor crónico, vómito o diarrea sin gravedad, receta, examen o consulta de rutina. Para eso existen la UBS (centro de salud) y la UPA (unidad de pronta atención). Llamar al 192 por lo que no es urgencia ocupa la línea de quien está teniendo un infarto en este minuto.
¿Qué señales no pueden esperar y obligan a llamar al 192?
La regla de oro cabe en una frase: ¿es súbito, es grave, o empeora rápido? Llame. Usted no necesita tener la certeza del diagnóstico — quien diagnostica es el médico regulador. Usted necesita reconocer la señal de alarma.
El Ministerio de Salud lista, entre las situaciones para activar el 192: dolor fuerte en el pecho (puede ser infarto), señales de ACV (el popular derrame), falta de aire intensa, convulsión, quemadura grave, choque eléctrico, accidente con víctima, caída con golpe en la cabeza o con fractura, y la más grave de todas — el paro, cuando la persona no responde y no respira.
Para el ACV, guarde una prueba que salva tiempo, el SAMU del rostro (mismo nombre, coincidencia útil): pídale a la persona que Sonría, Abrace (levantar los dos brazos) y cante o repita una frase (M de Música). Rostro que queda torcido de un lado, un brazo que cae, habla enredada — cualquiera de los tres, llame al 192 de inmediato (la U de Urgencia) y anote a qué hora comenzaron las señales. Ese horario es oro para el hospital.
| Señal que usted ve | Puede ser | Conducta |
|---|---|---|
| No responde y no respira (o solo "se ahoga") | Paro cardiorrespiratorio | 192 ya y comience las compresiones (sección adelante) |
| Rostro torcido, brazo caído, habla enredada | ACV | 192 y anote el horario de inicio |
| Dolor fuerte en el pecho, sudor frío, dolor en el brazo | Infarto | 192 y mantenga a la persona en reposo |
| Falta de aire intensa, labios morados | Emergencia respiratoria | 192 y afloje ropas apretadas |
| Convulsión que no cede o primera de la vida | Crisis convulsiva | 192, proteja la cabeza, no sujete a la persona |
| Accidente, caída de altura, víctima atrapada | Trauma | 192 y también 193 (Bomberos) |
Ante la duda entre llamar o no llamar, llame. Es mejor que el médico regulador diga que no necesita ambulancia a que una emergencia de verdad quede esperando a que alguien "tenga certeza".
192, 193 o 190: ¿qué número en cada emergencia?
Llamar al número correcto ahorra los minutos que la central gastaría transfiriéndolo. La división práctica es esta:
| Número | Servicio | Cuándo es la mejor puerta de entrada |
|---|---|---|
| 192 | SAMU | Problema de salud: mal súbito, infarto, ACV, desmayo, convulsión, quemadura, paro |
| 193 | Cuerpo de Bomberos | Trauma y rescate: accidente con víctima atrapada entre hierros, caída de altura, ahogamiento, incendio, salvamento |
| 190 | Policía Militar | Seguridad: violencia, agresión, amenaza, situación de riesgo por terceros |
La frontera más confusa es entre el 192 y el 193, y la clave es la palabra trauma. Mal súbito sin accidente — la persona se puso mal, se desmayó, sintió el pecho — es territorio del SAMU. En cambio, un accidente en el que la víctima puede haberse lastimado la columna, roto un hueso, quedado atrapada entre los hierros o está cerca del fuego es una situación en la que el Cuerpo de Bomberos, entrenado en rescate, necesita entrar.
Y lo más importante: no son rivales. En muchos accidentes, lo correcto es activar a los dos y detallar la escena — los dos equipos se complementan, los Bomberos para el rescate y el SAMU para el cuidado de la víctima. Si usted llamó al número "equivocado", está bien: la central redirige. El error grave no es marcar 193 en vez de 192; es no marcar nada.
¿Qué decir por teléfono para que el socorro no se pierda?
La ambulancia solo es rápida si sabe adónde ir y qué va a encontrar. Hable con calma y sea objetivo. El Ministerio de Salud orienta informar, como mínimo:
- La dirección completa — y al menos dos puntos de referencia. En una finca o en un campamento sin número en la puerta, eso es lo que salva: "carretera tal, km 8, portón azul después de la gasolinera, frente a la cancha de fútbol".
- Lo que ocurrió, con claridad. "Hombre de unos 50 años, se cayó, está inconsciente y respirando con dificultad" dice más que "vengan corriendo".
- Cuántas víctimas y la edad aproximada de cada una. Eso define el tipo y el número de ambulancias.
- Lo que la persona está sintiendo y, si usted lo sabe, enfermedades que ya tiene (diabetes, corazón, epilepsia) y medicamentos de uso continuo.
Después de pasar eso, haga la única cosa que más gente olvida en el susto: no cuelgue. Responda a las preguntas del médico regulador y siga sus orientaciones paso a paso. Es él quien va a guiarlo en las compresiones, decirle si puede dar agua (casi siempre no), si gira a la persona de lado, si afloja la ropa. Usted no está solo en el teléfono — hay un médico del otro lado, y él solo puede ayudar si usted se queda en la línea.
Consejo de campo para el club: deje la dirección exacta del lugar de reunión y del campamento escrita y pegada cerca de donde están los celulares de los líderes, con los puntos de referencia ya listos. En medio de una emergencia, nadie recuerda el código postal ni sabe describir el camino de tierra. Leer es más rápido y más seguro que intentar recordar.
Lee tambiénAtragantamiento y maniobra de Heimlich en el clubEl socorro está en camino: ¿qué hacer mientras no llega?
Los primeros minutos son suyos. Lo que usted hace con las manos hasta que la ambulancia llega pesa mucho en el resultado — y el médico regulador va a orientarlo en tiempo real. Algunos principios generales que valen para la mayoría de las escenas:
Garantice la seguridad primero. Antes de tocar a la víctima, mire la escena: tránsito, cableado caído, fuego, agua. Un socorrista que se vuelve segunda víctima no ayuda a nadie. Si hay riesgo, aleje el peligro o espere a quien tiene equipo.
Si la persona no responde y no respira, es paro — y aquí usted actúa. Pídale a alguien que llame al 192 mientras usted comienza. Acueste a la víctima de espaldas sobre una superficie firme y haga compresiones en el medio del pecho: las directrices de reanimación recomiendan al lego comprimir fuerte y rápido, con una frecuencia de 100 a 120 compresiones por minuto y cerca de 5 a 6 cm de profundidad en el adulto, dejando que el pecho vuelva por completo entre una y otra. No pare hasta que el socorro asuma. Si hay un DEA (desfibrilador, ese aparato en centros comerciales y aeropuertos) cerca, enciéndalo y siga las instrucciones habladas por él — está hecho para que un lego lo use.
Convulsión: no sujete a la persona ni ponga nada en la boca. Aleje objetos, proteja la cabeza con algo blando, y cuando la crisis pase gírela de lado. Cronometre cuánto duró — el médico va a preguntar.
Atragantamiento con la persona sin poder respirar, toser o hablar: aplique compresiones firmes en el abdomen, encima del ombligo, tirando hacia adentro y hacia arriba (la maniobra de Heimlich), hasta que el objeto salga. Los bebés tienen una técnica diferente — otro motivo para que todo líder haga un curso presencial.
Sangrado: presione la herida con un paño limpio, con firmeza y sin estar espiando a cada segundo. La mayoría de las hemorragias externas cede con presión directa y constante.
Note el hilo conductor: en todas las dudas, la respuesta es la misma — el médico regulador lo orienta. Esta guía no sustituye un curso de primeros auxilios, y un club que lleva niños al campamento debería tener más de un líder entrenado de verdad.
¿Qué nunca debe hacer en una emergencia?
Buena parte del daño en el socorro lego viene de gestos bien intencionados. Guarde esta lista tanto como la de las señales de alarma:
- Nunca mueva a una víctima de accidente con sospecha de lesión en la columna — a menos que corra riesgo inmediato de muerte ahí (fuego, ahogamiento). Mover el cuello de quien cayó de altura o se accidentó puede transformar una lesión en parálisis. En ese caso, es el 193 (Bomberos), con equipo de inmovilización, quien la remueve.
- Nunca transporte por cuenta propia a quien está en paro. La orientación de los servicios de urgencia es clara: la víctima de paro cardiorrespiratorio no debe ser arrojada al auto y llevada — necesita reanimación continua en el lugar hasta que el equipo llegue. Correr al hospital con el cuerpo interrumpe la única cosa que la mantiene viva.
- No dé agua, comida ni medicamento a quien se desmayó, convulsionó o puede necesitar cirugía, sin que el médico lo autorice. Usted puede causar atragantamiento o entorpecer la atención.
- No ponga nada en la boca de quien convulsiona. La vieja creencia de "sujetar la lengua" con cuchara rompe dientes y lastima — la lengua no se traga.
- No aplique pasta de dientes, mantequilla, café molido ni hielo directo en la quemadura. Agua corriente a temperatura ambiente y protección limpia; el resto es cosa del equipo.
- No cuelgue el 192 antes de que el médico regulador lo libere, y no llame "para probar" ni haga bromas — una broma a un número de emergencia es un delito y puede costar la vida de otra persona.
Si usted solo memoriza dos cosas de esta página, que sean estas: llame temprano y no mueva lo que no debe ser movido. El resto el médico regulador lo construye con usted por teléfono.
¿Cómo se prepara el club para llamar al 192 sin pánico?
El momento de aprender a llamar al SAMU no es durante la emergencia. Es antes — en una reunión de directiva común, con café en la mesa. Cinco acuerdos simples ahorran segundos preciosos:
1. Dirección lista y por escrito. Del salón de reunión y de cada lugar de campamento, con dos puntos de referencia ya formulados. Péguela en la cartelera y guárdela en el celular de los líderes. Usted ya leyó esto aquí arriba — es la repetición más barata de hacer y la que más salva.
2. Un responsable definido para llamar al 192. En el momento del susto, si "todo el mundo" es responsable, nadie llama. Acuerden antes: quién llama, quién va al portón a recibir la ambulancia y señalizar, quién cuida a los otros niños para que no se vuelva un tumulto.
3. Ficha de salud de cada conquistador accesible. Alergias, enfermedades, medicamentos de uso continuo y el contacto de los padres. Es lo que el médico regulador va a querer saber y lo que los padres necesitan que se les avise a continuación.
4. Al menos dos líderes con curso de primeros auxilios de verdad — presencial, con práctica de RCP en maniquí. La especialidad de Primeros Auxilios es un excelente camino, pero la formación del adulto que responde por el grupo necesita ser más robusta que la de un requisito.
5. Kit de primeros auxilios revisado antes de cada salida. De nada sirve la caja bonita si la venda se acabó en el campamento pasado.
Esto es la punta individual de un plan mayor. La estructura completa — cadena de decisión, comunicación con los padres, seguro, formularios — está en cómo montar el plan de emergencia del club. Aquí el mensaje es uno solo: cuando el cuerpo de alguien falla frente a usted, saber marcar 192, decir las cosas correctas y no hacer las equivocadas ya es medio camino andado.