La especialidad de Reptiles de los Conquistadores despierta una mezcla de fascinación y miedo que todo Consejero conoce. Basta que un lagarto cruce el sendero del campamento para que la Unidad entera se detenga. La especialidad convierte ese susto en conocimiento, y lo más valioso es aprender a reconocer una serpiente peligrosa sin acercarse a ella.
Los requisitos completos de la especialidad de Reptiles están en el catálogo, con el código EN-011. Aquí aparecen resumidos y sin respuestas. Los datos se verificaron el 06/10/2026 en las fuentes citadas al final.
¿Qué es la especialidad de Reptiles de los Conquistadores?
La especialidad de Reptiles tiene el código EN-011 y pertenece al área de especialidades de Estudios de la Naturaleza. Según el catálogo, la creó en 1937 la Asociación General de la Iglesia Adventista del Séptimo Día y está en el nivel 1, el básico, sin otra especialidad como requisito previo.
Mucha gente llega a ella por la clase de Compañero, la clase de los 11 años. En la lista de requisitos publicada por la División Sudamericana (DSA) en adventistas.org, el ítem 2 de Estudio de la Naturaleza pide una especialidad entre ocho opciones: Anfibios, Aves, Aves Domésticas, Ganadería, Reptiles, Moluscos, Árboles y Arbustos.
Existe también la especialidad de Reptiles avanzado (EN-057), de nivel 3, creada en 2001, que exige esta como primer requisito.
¿Cuáles son los requisitos de la especialidad de Reptiles?
El catálogo enumera diez requisitos, resumidos en la tabla sin respuestas. La versión que vale para tu evaluación es la que usa tu Instructor.
Fíjate en que el requisito 6 habla de la “ubicación de los colmillos”. Colmillo, en este caso, es el diente que inyecta el veneno. La parte sobre serpientes venenosas explica el término.
| N.º | Qué pide el requisito | Tipo de tarea |
|---|---|---|
| 1 | Explicar las características que hacen de un animal un reptil | Estudio |
| 2 | Decir el nombre de la sustancia que impermeabiliza la piel de los reptiles | Estudio |
| 3 | Citar los principales órdenes de los reptiles, con 2 ejemplos de cada uno | Estudio |
| 4 | Identificar un galápago, una tortuga marina y una tortuga terrestre (jabutí), en persona o en imágenes | Identificación |
| 5 | Nombrar 15 reptiles de tu región, con hábitat, alimentación e importancia económica | Investigación |
| 6 | Citar 5 reptiles venenosos de la región, con la ubicación de los colmillos y la distribución geográfica | Investigación |
| 7 | Decir qué hacer en caso de mordedura de serpiente venenosa | Seguridad |
| 8 | Decir qué hacer en caso de mordedura de serpiente no venenosa | Seguridad |
| 9 | Comparar lagartos, serpientes, tortugas y cocodrilos o mantener un pequeño reptil en un terrario durante 3 meses, dentro de la ley | Práctica |
| 10 | Contar 2 historias de la Biblia en las que un reptil tuvo un papel importante | Espiritual |
Resumen de los requisitos de la especialidad EN-011 en el catálogo Desbravai. Revisa el texto completo con tu Instructor.
¿Cuáles son las características de los reptiles?
Los reptiles son vertebrados que respiran por pulmones y se reproducen con fecundación interna, como explica el libro universitario de Biología de OpenStax. La marca más visible está en la piel, seca y cubierta de escamas que combinan queratina, una proteína resistente, con lípidos cerosos; juntos, reducen la pérdida de agua por la piel.
También son ectotérmicos: la principal fuente de calor del cuerpo viene del ambiente. Por eso es común ver un lagarto quieto sobre una piedra al sol, calentándose.
La tercera marca es el huevo amniótico, adaptado a la vida en tierra y protegido por membranas. Según OpenStax, ese huevo, que los reptiles comparten con las aves y los mamíferos, es lo que separa a todos ellos de los anfibios. Si también haces la especialidad de Anfibios, estudia las dos lado a lado.
Brasil es un lugar excelente para hacerlo. La Lista de Reptiles de Brasil, publicada en 2023 por la Sociedad Brasileña de Herpetología, registra 856 especies en el país, la tercera mayor fauna de reptiles del mundo, y 404 de ellas (47,2%) solo existen allí.
¿Cuáles son los órdenes de los reptiles?
Los reptiles vivos forman cuatro grandes grupos. Tres viven en Brasil; el cuarto reúne solo a la tuátara, que vive en islas de Nueva Zelanda.
Para el requisito 3, prefiere ejemplos de tu región, que puedas mostrar en foto. Los caimanes son un buen comienzo: según Embrapa Pantanal, Brasil tiene seis especies, entre ellas el caimán negro, el yacaré del Pantanal y el caimán de hocico ancho.
Cuidado con la anfisbena, la llamada culebra de dos cabezas. Está entre los escamosos, pero en una rama separada de las serpientes, vive enterrada, come termitas y hormigas y no tiene veneno, según un texto difundido por el Museu Paraense Emílio Goeldi. El apodo viene de la cola, muy parecida a la cabeza.
| Orden | Quiénes forman parte | Especies en Brasil |
|---|---|---|
| Squamata (escamosos) | Lagartos, serpientes y anfisbenas | 811 (295 lagartos, 435 serpientes y 81 anfisbenas) |
| Testudines (quelonios) | Tortugas, galápagos y tortugas terrestres | 39 |
| Crocodylia (cocodrilianos) | Caimanes y cocodrilos | 6, todas de caimanes |
| Rhynchocephalia o Sphenodontia | Tuátara | Ninguna; vive solo en Nueva Zelanda |
Conteo brasileño: Lista de reptiles de Brasil, actualización de 2022 (Sociedad Brasileña de Herpetología, 2023). Grupos: OpenStax, Biología, cap. 29.4.
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Los tres son quelonios, los reptiles de caparazón, pero cada uno vive en un ambiente distinto, y el cuerpo lo muestra. Muchos galápagos incluso esconden la cabeza doblando el cuello hacia un lado.
En Brasil viven cinco especies de tortugas marinas (boba, carey, laúd, verde y golfina), según la Fundação Projeto Tamar, que trabaja en la costa desde la década de 1980. Para el requisito 4, las imágenes valen: arma un panel con fotos de las tres y marca las patas y el caparazón.
Nunca compres ni lleves a casa una tortuga terrestre o un galápago de origen desconocido: sin autorización, en Brasil es un delito ambiental.
| Característica | Tortuga terrestre (jabutí) | Galápago | Tortuga marina |
|---|---|---|---|
| Dónde vive | Solo en tierra | Agua dulce, con parte de la vida fuera de ella | En el mar; la hembra sube a la playa para desovar |
| Patas | Gruesas, las traseras en forma de columna | Dedos con membranas | En forma de remo |
| Caparazón | Alto y pesado | Más aplanado | Más ligero e hidrodinámico |
Fuente: O Eco, Diccionario Ambiental (2014), con la ecóloga Camila Ferrara; Fundação Projeto Tamar.
¿Cómo identificar una serpiente venenosa?
El Ministerio de Salud de Brasil distingue dos palabras: el animal ponzoñoso (peçonhento, en portugués) produce toxina y logra inyectarla activamente, con dientes especializados o aguijones; el venenoso produce toxina, pero no la inyecta. En el español de todos los días, las serpientes que inyectan veneno se llaman venenosas, y así aparecen en esta guía.
En Brasil, las serpientes venenosas de importancia médica pertenecen a dos familias que suman 76 especies, según el Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud de octubre de 2024. Las 38 de la familia Viperidae tienen la foseta loreal, un par de orificios entre la fosa nasal y el ojo que percibe el calor. Las 38 de la familia Elapidae, las corales verdaderas, no la tienen. En un texto de 2025, el Instituto Butantan habla de 41 especies de coral verdadera en el país, de los géneros Micrurus y Leptomicrurus, un número un poco mayor que el del boletín.
La posición de los colmillos define cuatro denticiones: aglifa (sin colmillo de veneno), opistoglifa (al fondo de la boca), proteroglifa (pequeños, adelante) y solenoglifa (grandes, huecos y móviles, adelante). Las opistoglifas como la culebra verde, del género Philodryas, inyectan veneno con dificultad, pero ya causaron lesiones parecidas a las de la jararaca, según un caso descrito en la Revista da Sociedade Brasileira de Medicina Tropical.
La foseta falla justamente con la coral verdadera, que es venenosa y no la tiene. Según el Instituto Butantan, su veneno es altamente tóxico y ataca el sistema nervioso, y el país tiene más de 60 especies de falsas corales, algunas tan parecidas a las verdaderas que distinguir una de otra es casi imposible. Hay falsas corales con veneno, más débil, y ninguna de ellas debe tocarse.
En 2023, el 34,47% de las mordeduras de coral alcanzó la mano, y el boletín del Ministerio de Salud señala como posible explicación la manipulación de corales confundidas con falsas corales. Felipe Gobbi Grazziotin, curador de la colección herpetológica del Butantan, observa algo parecido: casi siempre el accidente ocurre porque alguien fue a tocar al animal.
Quien se acerca lo suficiente para ver la foseta ya está demasiado cerca. Identificar sirve para estudiar en fotos y mantener la distancia en el monte. Ante cualquier serpiente, el Butantan recomienda alejarse. Si aparece en la iglesia, en casa o en el local del club, llama al Cuerpo de Bomberos, a Defensa Civil o al Control de Zoonosis.
| Grupo | Foseta loreal | Colmillos | Dónde vive | Accidentes en 2023 |
|---|---|---|---|---|
| Jararacas o yararás (Bothrops y Bothrocophias) | Sí | Solenoglifa | Todos los biomas de Brasil | 66,91% |
| Cascabel (Crotalus durissus) | Sí | Solenoglifa | Sobre todo Cerrado y Caatinga; tiene sonajero en la cola | 8,16% |
| Surucucú o cascabel muda (Lachesis) | Sí | Solenoglifa | Selvas de la Amazonía y de la Mata Atlántica; la mayor serpiente venenosa de las Américas | 1,22% |
| Corales verdaderas (Micrurus y Leptomicrurus) | No | Proteroglifa | Todo Brasil, con hábito de vivir bajo el suelo | 1,17% |
Fuente: Ministerio de Salud de Brasil, Boletín Epidemiológico v. 55, n. 15 (2024), datos del Sinan de 2023 (32.595 accidentes por serpientes).
¿Qué hacer si te muerde una serpiente venenosa o no venenosa?
La orientación del Ministerio de Salud de Brasil es breve: lavar el lugar de la mordedura con agua y jabón y llevar a la víctima de inmediato al servicio de salud más cercano. Llama al SAMU 192, el servicio de emergencias médicas de Brasil, y mantén a la persona acostada e hidratada mientras llega la ayuda, como recomienda la Secretaría de Salud de Paraná.
Nunca hagas torniquete ni ligadura, no perfores, cortes, quemes, aprietes ni chupes el lugar, y no pongas hojas, café molido ni tierra. El tratamiento es el suero antiofídico, aplicado en el hospital y ofrecido gratis por el SUS, el sistema público de salud de Brasil. El Instituto Butantan recuerda que ningún veneno de serpiente mata en el acto, así que hay tiempo para llegar al hospital, y cuanto antes llega el suero, menos secuelas quedan. El paso a paso con otros animales está en la guía de primeros auxilios para picaduras de animales venenosos.
Cuando la serpiente parece inofensiva, el camino empieza igual: lavar con agua y jabón y buscar atención médica. Con el susto, nadie puede asegurar la especie, y serpientes consideradas no venenosas, como la culebra verde, ya causaron cuadros parecidos a los de la jararaca. En 2023, el Sinan, el sistema brasileño de notificación de enfermedades, registró 2.976 accidentes por otras serpientes y 4.373 en los que no se supo el tipo de serpiente. No intentes capturar ni matar al animal: la prioridad es la persona.
¿Cómo completar la especialidad de Reptiles sin caer en los errores comunes?
El requisito 5 es el más trabajoso. Empieza por la Lista de Reptiles de Brasil, que trae las especies por estado, y complétala con fotos de las salidas del club. En la importancia económica, las serpientes ayudan a controlar a los roedores, según el Ministerio de Salud, y un péptido del veneno de la jararaca, descubierto por el farmacólogo Sérgio Ferreira, fue fundamental para crear el captopril, un medicamento contra la presión alta (Agência Fapesp). Si la lagartija de pared, el geco casero, entra en la lista, anota que es exótica, de origen africano, según una investigadora de la Universidade Federal Rural da Amazônia (UFRA).
En el requisito 9, la comparación suele ser la mejor opción, porque se hace con libros y fotos. OpenStax recuerda, por ejemplo, que las serpientes no tienen párpados ni oído externo y que los caimanes y los cocodrilos tienen un corazón con cuatro cavidades. El terrario, en cambio, exige atención a la ley: en Brasil, el artículo 29 de la Ley 9.605/1998 castiga con detención de seis meses a un año y multa a quien tiene en cautiverio un animal silvestre sin autorización o procedente de un criadero no autorizado. Nunca lleves a casa un reptil encontrado en la naturaleza.
Para el requisito 10, busca las historias con una concordancia o con el buscador de una aplicación de la Biblia, usando palabras como serpiente y víbora, y practica contar dos de ellas. Ya en la Creación, Génesis 1:25 habla de “todo animal que se arrastra sobre la tierra según su especie” (RVR1960). El texto sobre el estudio de la naturaleza como libro de Dios ayuda a unir el contenido con la fe.
Errores que más retrasan la especialidad:
- Creer que una serpiente sin foseta es inofensiva. La coral verdadera derriba esa regla.
- Poner a la anfisbena entre las serpientes. Pertenece a otra rama.
- Acercarse para la foto. Usa zoom y distancia.
- Copiar una lista hecha. Los 15 reptiles tienen que ser de tu región.
Cuando estés listo, revisa los requisitos completos de la especialidad de Reptiles en el catálogo y acuerda la evaluación con tu Instructor. Después, la especialidad de Reptiles avanzado lleva el estudio a la observación de reptiles en la naturaleza.