Toda vez que um desbravador costura uma nova insígnia na faixa, repete um gesto que começou com um homem: Charles Lester Bond. Foi ele quem, em 1928, transformou a ideia de "aprender fazendo" num sistema de honras — as primeiras 16 especialidades que hoje já passam de 500.
Quem foi C. Lester Bond
Bond nasceu em 8 de agosto de 1888, num rancho perto de Lemoore, na Califórnia (Estados Unidos), numa família adventista. Antes de assumir a liderança, trabalhou como enfermeiro e foi evangelista e Voluntário Missionário (MV) — o movimento de jovens da Igreja Adventista do Sétimo Dia.
Em novembro de 1927 entrou para o Departamento de Jovens (Missionary Volunteer) da Associação Geral, o escritório mundial da igreja. Ficaria à frente do trabalho com os juniores até 1946 — quase duas décadas moldando o que os jovens adventistas fariam no mundo inteiro.
O nascimento das especialidades
Logo ao assumir, em 1928, Bond colocou de pé uma ideia que vinha sendo estudada: oferecer aos jovens pequenos cursos práticos, com uma lista de requisitos e um distintivo ao final. Nasciam as 16 primeiras Honras Vocacionais (na época, chamadas "Méritos") — a semente das especialidades dos Desbravadores.
O escritor dos jovens
Bond não criou apenas as especialidades: foi um autor prolífico. Revisava quase todo ano os manuais dos juniores — o Junior Missionary Volunteer Handbook e o Master Comrade Manual — acrescentando novas honras a cada edição.
Em 1938 publicou Ideals for Juniors, o primeiro livro baseado no Voto e na Lei dos JMV. Também escreveu God's Challenge to Youth, Adventurers in Christian Living e The Quest of Youth, além de dois hinos para os Voluntários Missionários — um em inglês e outro em espanhol.
O legado
Em 1946, Bond passou o bastão para Laurence A. Skinner — o líder sob quem, poucos anos depois, o nome "Pathfinders" (Desbravadores) seria oficializado. Bond ainda serviria como diretor de jovens e depois presidente da Upper Columbia Conference, até 1957. Faleceu em abril de 1971, na Califórnia.
Quase um século depois, a ideia dele segue viva em cada clube: um jeito de aprender que cabe numa faixa e acompanha o desbravador para a vida toda.